雙十節是台灣人的慶典嗎？荒唐啊！作者蔡嘉凌反省著，從小讀中國的歷史，教科書說：我們中國人如何如何，一路到了大學，我從來沒有懷疑學校所教的一切，也認為我們就是一個民主自由的國家。
荒唐啊！
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“我生在1973年，在那年之前的數十年間，無數屋簷下有數不盡的在暗夜哭泣的人，在那年之後，鮮血仍繼續不斷地流過台灣。
1981年7月2日，我八歲，和鄰居玩伴高興迎接暑假到來的時候，關心台灣民主運動的陳文成博士被警備總部的人帶走，隔天陳屍在台灣大學研究生圖書館旁。
1989年，我快樂過了16歲的生日，四天後，4月7日，主張百分之百言論自由、追求台灣獨立的鄭南榕，自焚抵抗叛亂之指控與逮捕。他說：「國民黨不能逮捕到我，只能夠抓到我的屍體。台灣人與從中國來的人們之間有難於解決的遺恨。但是，無論如何此遺恨非化解不可。若不建立台灣國，台灣無法達成真正的民主化。台灣須以一個獨立國家獲得世界各國的承認。必須依據公民投票決定台灣的獨立。」
若真是個民主自由的國家，怎麼會沒有言論自由？為什麼禁止許多書出版與販售？而閱讀禁書的人要受罰？
荒唐啊！
在同一時空裡，我聽不見痛徹心脾的哭喊聲，不知道鮮血奔流在我站著的土地上，確實是詭異荒唐，但，當年的我可是黨國希望教出來的模範學生典型、中華民國未來的希望！
幾個月前，我出版了第一本有關台灣歷史的英文小說，上個月，有位美國讀者告訴我的先生，她很想進一步認識書中的一些人物與事件，所以上網查了一些資料。我的先生急忙給她我特別為小說所製作之部落格《Our Stories, Our Truths》，她高興得不得了。這件平凡的小事，讓我思想了一些事。
過去，蔣氏政權和中國國民黨的確剝奪我們「知」的權利、學習的自由，所以我們不知道許多真相，對台灣的歷史一無所知，甚至失去自我的身分認同，但是，到了現在所謂本土政權的執政下，我們拿回多少「知」的權利呢？學校又教了新一代的孩子多少真相呢？該知道的台灣歷史又教了多少呢？還有，已經自由了，可以隨意閱讀各種書籍的現在，我們又多努力去學習台灣的歷史呢？
也許，有人會說，學習歷史這麼重要嗎？既然我們有自由了，學不學台灣歷史，是我的自由，如此強調，不就和過去的獨裁政權一樣嗎？
歷史，也許聽起來很巨大而嚴肅，其實，它就是過去發生的故事。你我都有故事，每一個家庭都有故事，這些故事就是造就你之所以為你，我之所以是我的原因。就像，當年我想考上花女，除了想在雙十國慶可以神氣走過花蓮熱鬧的街頭，也是想要以後可以上大學，脫離被看不起的小吃店家孩子的身分。
那麼鄭南榕呢？為什麼他會為了追求言論自由而自焚？是家庭背景因素影響了他嗎？他是什麼時候開始關心台灣的言論自由呢？為什麼我從小到大都覺得中華民國是民主自由的好國家，鄭南榕卻知道中華民國在台灣所做的不公不義之事？是讀了禁書嗎？還是有人告訴他？這個我與鄭南榕在認知上的差異，是怎麼形成的？以英裔美國思想家和革命家湯瑪斯‧潘恩 (Thomas Paine) 的觀點來說，是一種惡所造成的。
潘恩認為，政府，在其最好的狀態，是個必要之惡，在最壞的情況，則是無法容忍的惡 (Government, even in its best state, is but a necessary evil; in its worst state, an intolerable one.)。美國開國元勳之一，亦是經濟學家的亞歷山大‧漢默頓 (Alexander Hamilton) 則說，多數人天生就是喜好權力，而且當獲得權力時，也自然會濫用權力 (A fondness for power is implanted, in most men, and it is natural to abuse it, when acquired.)。這個看法解釋了為什麼政府的本質是惡。也因此，美國的重要立國精神之一，就是不輕易相信政府，對其永遠保持質疑的態度。
我們台灣人呢？經歷過獨裁血腥統治的我們，不擔心現在與未來的政府有可能會變成無法容忍的惡？不想從教育來養成如鄭南榕之具有思辨能力的孩子，來確保台灣的民主自由得以繼續茁壯嗎？要養成如過去無知的我之類，非常容易，但台灣就不會有希望。也因此，雖然現在我們有自由可以決定想讀什麼書、要不要學習台灣歷史，但是，不願意學習過去發生在台灣的故事，不想了解為什麼台灣可以從專制獨裁走到自由民主，就像自願讓逝去的獨裁者繼續統治我們，而我們就不是真正的自由人，仍馴服在一種獨裁力量的企圖與思維裡。
”
thomas paine 在 "Mobituaries": Thomas Paine, the forgotten founding father 的美食出口停車場
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