達文西自畫像的密碼 - 李衍蒨
人的一生在骨頭上不斷留下大大小小的印記，間接記錄了一個人的生平和經歷。而在分析骨頭的同時，法醫人類學家亦會分析其他一起找到的物件，包括衣物、飾物等等，務求拼湊出一個最完全的故事。在某些情況，這些文物甚至歷史文獻記載，更能為現在的學者提供額外資訊，正如在今年逝世 500 周年的主角 —— 達文西（Leonardo da Vinci）。
在過去這麼多年來，令藝術歷史學家討論得最激烈的是，達文西到底是左撇子還是右撇子。從分析其繪畫、掃描陰影等技巧，可以看到繪畫時，他都是以左上到右下下筆，這都令歷史學家懷疑「達文西是左撇子」這個理論的可能性。更有不同的研究指出，他始終沒用左手繪畫。
兩名意大利醫生分析了其中一幅 16 世紀的達文西自畫像。畫中的他比較年老，這幅畫作是用紅色粉筆繪畫，送給另外一名畫家 Giovan Ambrogio Figino。而令醫生開始研究的是，因為畫中達文西的右手用類似繃帶的衣物綁住。不同的歷史文獻都有記載有關在達文西晚年，他的右手手肘開始癱瘓而不能拿畫筆，一直以來推斷背後的原因是與他曾經中風，甚至他的飲食有關。
但是，透過不同歷史人物的筆記及相關紀錄，都發現達文西除了畫畫或寫文章外，亦有使用右手的習慣。因此，這兩名醫生嘗試從現代醫學的角度，作出研究及診斷。自畫像圖中被綁住的右手僵硬，手指不能完全伸直，形成俗稱「爪形手（claw hand）」的症狀，幾乎在收縮狀態。這兩名意大利醫生認為，達文西曾經昏厥的機會比中風大。可能因為昏厥途中，令到右手上臂附近出現急性創傷，繼而受到壓迫，導致尺神經麻痺（ulnar palsy）。
尺神經（ulnar nerve）從肩膀開始，一直通往我們手掌的尾指，並且控制手部肌肉，讓我們能夠擁有細微的活動能力。按照醫學研究顯示，只要有直接撞擊 —— 尤其在運動場上，就可以引發急性尺神經炎，而慢性的尺神經壓迫，大多數則是因為長期因工作，而將肘關節維持在屈曲狀態。早期出現會令到尾指及無名指麻痺、刺痛，及肘關節內側痠痛，之後麻痺感覺會慢慢延伸到肩膀甚至頸部。持續下去，有機會令到手掌內側肌肉萎縮無力，影響日常活動，如轉動鑰匙或者如達文西般 —— 執起畫筆也有困難。
由於右手手肘部分，開始出現神經病變問題，達文西便多利用左手來做描繪的工作。亦因為在此之後，依然發現達文西沒有停止創作，證明他的心智依然清晰，沒有受到是次創傷影響，因此這兩名醫生有理由相信他中風的機會不大。這個說法亦能解釋到，為甚麼往後達文西有很多作品都沒有上色、沒有完成，包括有名的「蒙羅麗莎」。
即使達文西已經離開了世界 500 年之久，但他一生經歷的事，竟然從繪畫技巧及畫作中的細節，一直依然向我們訴說著。他對我們的影響看來還不會減退呢！
原文：CUP
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