我們今天繼續在Hilton Curio Collection享受那兒的服務與設施，同時來說說拜占庭與熱那亞的關係。
上次談到，經過1202年第四次十字軍東征的打擊，拜占庭一蹶不振，而始作俑者就是之前不過是自己領土中彈丸之地、而且是自己為了抵禦諾曼人而扶植茁壯的威尼斯。拜占庭對威尼斯的仇恨可想而知。
從十一世紀（公元1000年）開始，威尼斯、熱那亞、比薩三座城邦（city state）控制地中海的貿易。其中威尼斯和比薩對拜占庭享有高度的貿易權利。為了抵禦諾曼人，拜占庭甚至出讓威尼斯君士坦丁堡四分之一的土地。
但是拜占庭與威尼斯更是敵人，因為他們都在爭奪貿易權，而拜占庭還甚至想收回義大利（記不記得查士丁尼時代東羅馬帝國的領土？）。
這就讓拜占庭東羅馬帝國尋求熱那亞的結盟。這開始了兩國斷斷續續的友誼，一直到1453年東羅馬亡國。
熱那亞的崛起對威尼斯造成直接的威脅，而假借十字軍的力量爭奪君士坦丁堡，就是威尼斯甩開熱那亞、同時打擊貿易競爭對手拜占庭的一石二鳥的方法。
威尼斯的這一招成功了，東羅馬帝國四分五裂，其中佔領君士坦丁堡的政權從東正教轉而成為羅馬天主教的政權。同時威尼斯的貿易權得到保障。
熱那亞當然不會善罷甘休。他與舊東羅馬帝國分裂出來的另外一個政權結合，重新奪回君士坦丁堡，東羅馬復國。
這個中興政權得到熱那亞的幫助，自然讓熱那亞取得貿易權，並且獲得東羅馬帝國割讓的許多島嶼。其中一個島嶼就是Chios。
在1453年君士坦丁堡攻防戰之際，熱那亞的貴族Giovanni Giustiniani率領三千將士與鄂圖曼殊死決戰，就是從Chios出發的，今天土耳其第三大城市İzmir也成為熱那亞的土地。
既然與東羅馬帝國成為哥兒們，黑海的貿易權自然就幾乎讓熱那亞獨享（因為君士坦丁堡控制的博斯普魯斯海峽，是黑海唯一的出海口）。
隨著熱那亞的貿易日興月盛，他的目標就是剷除比薩這個次要敵人。1284年，熱那亞全殲比薩海軍，比薩從此退出地中海的爭霸舞台。
熱那亞一隻手打擊比薩，另外一隻手也沒閒著。從1256年到1381年，它與威尼斯死纏爛打了四場大戰。雙方勝負不分，唯一確定的結果就是雙方因此而陷入財務困境，熱那亞從此一蹶不振。
從以上的敘述可以看出，拜占庭不斷地出讓經濟利益，為的是結盟，以應付許多對外戰爭與內戰。而另外一種應付戰爭的方式就是傭兵。而為了保證傭兵的忠誠，拜占庭有著複雜的貴族系統，授予外國傭兵將領，與本國貴族平起平坐。這其中就有熱那亞人Giovanni Giustiniani，得到Protostrator的尊榮。
Protostrator幾乎是拜占庭次高等級的貴族，許多皇帝在即位之前都以此為跳板。
Giustiniani也不負東羅馬帝國的隆恩，在自己國家江河日下之際，出兵保衛另外一個江河日下的帝國，成為1453年君士坦丁堡防衛戰的主力軍。
最後他自己身負重傷、退出戰場，含恨而亡。
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