秦代的法律真的如此嚴苛？ | 生活知史
秦代的法律總是予人嚴苛無情的印象，動不動就牽連全家，殺頭流放。但其實秦代的法律雖然嚴厲，但是其立法構思卻是相當的精妙，對法律的執行也相當細緻。秦從商鞅以來，在法家「明法」思想的指導下，不但重視成文法的制定，而且要使它在社會生活中具有不可替代的權威作用。但是因為年代久遠，大家終是不太清楚秦代的法律是怎樣的。直到1975年「雲夢秦簡」（亦稱「睡虎地秦簡」）從湖北雲夢縣城關睡虎地十一號墓出土後，終可一窺《秦律》的真面貌。大家會發現秦代的法律可謂公正嚴明。
首先秦代法律是劃分得極為仔細，在出土的秦律十八種中就有《田律》、《廄苑律》、《倉律》、《金布律》、《關市律》等法律，涵蓋農業、交易、貨幣、徭役、手工業等法律。而且為了怕官吏搞不清楚這些法律該如何執行，還配套了《效率》、《秦律雜抄》、《法律答問》、《治獄程式》這些法律解釋檔。例如《法律答問》當中就記載了一個案例：要是甲派乙去盜竊，乙去行盜，還沒有成功就被拿獲，應該怎麼判呢？答案是兩人都要被判以「贖黥」，也就是要交罰金，交不出就在臉上刺字。
而秦代法律嚴謹之餘，也講求仔細調查，確保法律嚴懲的確實是犯事的人。比如出土秦簡中的《封診式·治獄篇》曰：「治獄，能以書從跡其言，毋治諒而得人請（情）為上；治諒為下；有恐為敗。」意思就是要求調查人員用文字準確地記錄供詞，盡量避免拷打而能得到實情最好，因為刑訊逼供是最差的做法，同時認為審訊中採用刑訊逼供會導致司法的不公正。
大家覺得秦代法律嚴苛，定必是秦律中的懲罰。確實為了全民奉公守法，秦律中有不少懲罰犯人的方法，僅僅是死刑就有分為腰斬、磔（將犯人肢解）、車裂（用馬車將犯人身體扯裂而死）、戮、死後棄市。
不過死刑其實並不是頻率最高的刑罰，比較常見的是肉刑、勞役，和處以罰金，而且判刑還會依據案情的嚴重性而加減。例如多人犯罪判刑比單獨犯罪更重，如《法律答問》中寫道：「夫、妻、子五人共盜，皆當刑城旦」，五人行竊，那就五個人都要接受無期的勞役，刑罰可謂相當嚴重。但是犯人自首的話，刑罰就會輕很多，例如要是有官員虧空公款，本來是要判處勞役的，但是自首的話，就只需要罰款。
以上所列的不過是秦律中的一小部分，但是當中會發現秦律並非只是依靠嚴刑峻法來壓迫人民，反而是通過嚴密的法律來規範大家生活，確保社會運作正常。不過雖然立法原意甚好，但是在實際執行中往往有不盡人意之處，這才導致了大家覺得秦朝只會用嚴刑峻法壓迫人民。
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