【去森林化、氣候變遷、流行病爆發！？】
＃流行病與生態危機
＃永凍土解凍喚醒了誰
＃升溫對人體免疫系統不利
週末來談談環境議題。這篇文章的重點在討論人類活動造成流行病的爆發，除了來自去森林化，氣候變遷也可能扮演了中介的角色。另外大家務必做好防護啊。
▉人類文明擴張與病毒的關係
過去六十年來，現代的新興人畜共通疾病便得愈來愈多，從馬堡病毒(1976)、伊波拉(1976)、HIV(1983)、亨德拉(1994)、禽流感(1997)、西尼羅(1999)、SARS(2003)、MERS(2012)到今天的新型冠狀病毒，類似的流行病似乎在這半個世紀數目爆增。有些意見指向人類食用野味所致，像大量病毒儲存宿主的蝙蝠、或SARS疫情爆發期間，在廣州的野味市場找到的許多扮演「增強宿主」的果子狸。
可是像聯合報這篇報導(https://reurl.cc/zy0e0a)就提到，過去人類食用野味的歷史很長，卻沒有這半個世紀以來的人畜流行病爆發的規模。像1994年亨德拉病毒爆發時，最後發現的儲存宿主是狐蝠、增強宿主是馬，從1788年澳洲引進馬以來，澳洲已經具備所有可能造成亨德拉病毒的要素，但澳洲土著在兩百年內也從未出現亨德拉病毒的任何口述歷史。這半個世紀以來發生了什麼事？
根據The Conversation的文章(https://reurl.cc/Obd0dD)，以及David Quammen的著作《下一場人類大瘟疫》的說法，流行病頻繁爆發來自人類對生態系統帶來的壓力和破壞，同時人類文明的技術與行為，也加快了這些病原體散佈的速度。以下是Quammen的三點分析：
1. 熱帶森林系統在過去半個世紀之內，受到大規模入侵與去森林化，而這個生態區塊也是地球上種類最豐、結構最繁複的體系，住了百萬種以上的動植物，多數都不為科學所知。
2. 這百萬種未知生物中，包括了病毒、細菌、真菌等建立的浩瀚「病毒圈(virosphere)」，它們與共同棲息的宿主們維繫的古老關係，突然被人類文明的擴張給干擾。
3. 當森林被移除，該地的動物減少，龐大的病毒圈失去慣常棲居的宿主，只有面臨一種選擇，找到新宿主。這些微生物並沒有特別拿人類當目標，是我們如此粗暴且突然的出現在它們身邊，成為它們「溢出(spillover)」的無奈選擇。第一型HIV的毒株，原本的前身就是在非洲一處偏遠的森林裡，該森林中看似無害的黑猩猩傳染病，如今卻介入了人類的歷史，奪走三千萬條人命。
▉氣候變遷可能帶來的公衞災難
除了去森林化，人類活動造成的全球暖化，似乎也有帶來流行病的可能。根據VOX的報導(https://reurl.cc/D1agaj)，2016年8月，西伯利亞爆發由炭疽桿菌引起的炭疽病危機，使72人染病，一名12歲男孩死亡。當地的衛生調查結果，指出了這次暴發的來源來自西伯利亞的土壤和地下水，起因是動物屍體內的細菌在凍土層解凍後進入水源中。專家擔心，如果全球氣溫持續升高，造成覆蓋面廣大的永凍土(permafrost)解凍，可能會喚醒土壤內的微生物，這些甦醒的細菌造成的影響除了釋出甲烷、導致暖化的惡性循環外，也有可能帶來未知的流行病爆發。因為永凍土內的細菌或病毒具百萬年以上的歷史，人類身上沒有這麼古老細菌的抗體。
▉升溫對人體免疫系統不利
另外，風傳媒報導，美國國家科學院（National Academy of Sciences）早在1992年的一份報告中提到，氣候變遷在很多方面都可能影響傳染病的傳播，例如人體是發燒時溫度升高，有可能使病毒的複製能力下降(https://reurl.cc/yy2rr2)，但蝙蝠體溫則經常可以升到40.5°C左右，可以攜帶許多病原體。隨著全球氣溫升高，病毒也會逐漸演化成更適應高溫環境，然而蝙蝠將繼續受到其體溫機制的保護，而它所攜帶的病原體卻更能傷害到人類，因為我們無法單靠自身的升溫機制來殺死耐高溫的病毒。
▉相關連結：
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風傳媒報導：https://reurl.cc/XXoWvR
