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多發性骨髓瘤（multiple myeloma）是由癌變的漿細胞引起。主要病徵包括高血鈣（hyperCalcaemia）、腎功能受損（renal impairment）、貧血（anaemia）及骨骼病變（bone lesion）。我們取及英文的首個字母，把它們統稱為CRAB症狀。
多發性骨髓瘤患者會出現異常的漿細胞。一般的漿細胞有藍色的細胞質，細胞核側到一邊，細胞核旁的細胞質呈較淡的顏色。比較起來，異常的漿細胞較大，細胞核較「鬆」，甚至可以見到核仁（nucleoli）。由於這些異常的漿細胞生長速度較快，所以有時會出現有數個細胞核的癌細胞。史丹福覺得這些有多個細胞核的漿細胞有點像打麻雀中的筒子。下圖就有幾顆像「一筒」、「二筒」、「三筒」的漿細胞。到目前為止，史丹福自己見過的最高紀錄是「五筒」。
一位57歲的女士抽血時無意中發現有副蛋白（paraprotein）IgG keppa 15.3g/dL，而頭骨的X光檢查如下，診斷是甚麼？（答案如下）
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這當然是史丹福之前已經多次介紹過的老朋友多發性骨髓瘤（multiple myeloma）。它是一個非常常見且重要的血液腫瘤，所以我們不妨重溫一下，溫故知新。
多發性骨髓瘤是由漿細胞（plasma cells）不正常增生而引起。漿細胞本來是負責製造抗體蛋白的免疫細胞，當它們不正常增生，就會侵蝕骨骼，令骨骼放出鈣質；又會侵入骨髓，影響正常造血功能。它們又會製造大量抗體蛋白，這些由癌細胞製造出來的單株抗體蛋白，又叫副蛋白，它們會積聚在腎臟，令腎功能受損。
總括來說，多發性骨髓瘤的症狀就是CRAB。
C代表calcium，即高血鈣
R代表renal impairmemt，即腎功能受損
A代表anaemia，即貧血
B代表bone lesion，即骨骼的病變，可能會引起骨痛、骨折
在下面的X光中，我們見到很多黑色的一點點，就是被骨髓瘤侵蝕了的骨骼，我們稱之為溶骨性病變（osteolytic bone lesion）。
以下peripheral blood smear來自一個五十多歲，因背痛入院的女士。這個病人最可能得的是甚麼病？（答案在下面）
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這張peripheral blood smear中，紅血球像一條條線般連起來，我們稱之為rouleaux formation。Rouleaux formation的成因是血中的蛋白質太多，常見的成因包括良性的懷孕、感染、發炎，及惡性的多發性骨髓瘤（multiple myeloma）、淋巴漿細胞淋巴瘤（lymphoplasmacytic lymphoma）等。
這個病人得的是多發性骨髓瘤，那是由惡性的漿細胞（plasma cells）過度增生，及產生壞的單株蛋白（monoclonal protein）而引起。症狀包括高血鈣（hyperCalcaemia）、腎功能異常（renal impairment）、貧血（anaemia）、骨痛（bone pain）。這4個症狀，我們為了方便記憶，便取其首英名字母，統稱CRAB。
根據WHO criteria，多發性骨髓瘤的診斷需要
1. 骨髓或組織的樣本檢查中有超過10%漿細胞
2. 血液或尿液中偵測到單株蛋白（monoclonal protein）
3. 至少一個CRAB病徵
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