美術組與演員在戰場上也有出頭天？
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1944年1月20日，美軍第23特戰隊正式在歐洲戰場啟動。不過他們並非訓練有素的戰士，而是一群由上百位美國各個大學藝術相關科系學生組成的士兵組成。在戰場上，他們不需要操作大砲或駕駛坦克，其任務只有一個────「欺敵」。他們的故事在1996年解密，被稱為「幽靈軍團（Ghost Army）」，而這段精彩故事即將搬上大銀幕。
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據說當時他們剛運送設備下船的時候，有兩個法國人路經港口，被眼前景象嚇了一大跳，有四個美國人正在將一輛坦克扛起來。一名士兵見狀，有些心虛地對驚魂未定的法國人說：「喔！我們美國人是比較壯一點。」
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然而，他們抬起來的當然不是坦克，而是一個充氣坦克（如圖示），至於其它所有裝備如大砲、飛機也都是他們一手「研發」出來的擬真模型。
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幽靈軍團共有1100名士兵，其中一半以上的人是藝術家，美軍高層知道與其讓畫家奮勇殺敵，不如運用他們的才華，看看能否創造奇效。招募的對象不只來自針對學生，也包括廣告公司職員、建築師、演員與布景設計師。他們的目的是在歐洲戰場上的一個據點，創造出那裡駐有三萬人的假象，以嚇阻德國人來襲，牽制敵方的進攻動線。
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就這樣，假坦克、大砲、飛機以及播放砲聲的巨型揚聲器進駐，數萬件大量假制服曬在衣架上。由於士兵對視覺藝術的深刻造詣，他們甚至利用了視錯覺（Optical illusion）的原理，在布陣上營造出各種假象。其中包括讓卡車覆蓋上帆布，組成環形車隊，讓車子不斷在特定的地點繞圈。只需要出動兩輛車，就能創造出現場有成千上百輛的效果。
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德軍在進行空中偵察時，果然信以為真，不敢輕舉妄動。但如果只是被看見這些偽裝，卻沒有任何「風吹草動」，也還是不夠寫實，於是演員就派上用場了。演員士兵們紛紛換裝潛入咖啡廳等社交場合，刻意高聲談論自己部隊有多威猛，目的是讓潛伏各地的敵方間諜收到假情資，達到混淆之效。
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不過幽靈軍團不止在一處紮營，隨時要移動去需要他們的地方，兩年之內總共執行了20次任務，從未被敵軍識破。直到戰爭結束為止，他們幾乎沒有真正發動過攻勢。不過據後世統計，他們的驚世偽裝，成功拯救了一萬至三萬盟軍士兵的性命。
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然而，美軍高層當時認為二戰結束後，可能又要與蘇聯發生戰爭，於是對所有幽靈成員下達封口令，要求他們終身不能透露第23特戰隊的實際作用。戰後，這群深具創意的士兵們，一個個在美國畫壇、服裝設計、建築業等領域闖出名號，其中包括抽象畫家艾爾斯沃茲．凱利（Ellsworth Kelly）、時裝設計師比爾．布拉斯（Bill Blass）等人。
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他們的故事隨著冷戰結束才逐漸解密，PBS電視台在2013年推出的《幽靈軍團 Ghost Army》紀錄片，邀請碩果僅存的成員現身說法，也令這個傳奇故事更廣為人知。只是目前成員已經迅速凋零，在當時負責操作橡膠大砲、後來以建築師聞名的吉爾伯特．瑟澤（Gilbert Seltzer）在稍早過世，享嵩壽106歲。
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一名士兵說，當時他們都稱自己為「西席．第密爾（Cecil B. DeMille）的戰士」。西席．第密爾當時的導演的作品《十誡 The Ten Commandments》（1923）表徵了好萊塢早期視覺效果的巔峰。可見與其覺得自己在打仗，大家更覺得自己像是在拍一部電影。
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《幽靈軍團》的故事實在太引人入勝，本身也的確是適合搬上大銀幕的絕佳題材。導演將由班．艾佛列克（Ben Affleck）出任，他的代表作《亞果出任務 Argo》（2012）也是一個關於偽裝的行動，同樣改編自史實。而劇本則將由尼古．皮佐拉圖（Nic Pizzolatto）執筆。
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