#單字學習 #美國SAT #台灣指考英文 #文長慎入
【從美國的 SAT 大學考試中，台灣的學測指考英文可以學到什麼 ? 我們又應如何學習英文單字？】
單字是學任何外語的人，都會碰到的一大任務。但，我們往往知道背單字的重要性，但要「怎麼記」、以及「背的時候要注意什麼」，卻是比較少人認真探討的。一大原因就是台灣的英文考試中，也不常給學生「線索」，讓學生知道要怎麼準備。
和以往不同的是，這篇文章我們來從要在美國念大學（包含美國人) 必須考的 SAT (or ACT) 考試的題目，來看看出題單位 College Board 在考「美國人」字彙能力時，他們喜歡考察什麼。進而推出我們也可以學習字彙學習的方向。
那我們先來看看兩題在SAT的 Language Section 中，典型的字彙題 (都以摘錄方式呈現，原本是在文章中)。
➤ Question 1
It also enhances soil texture, encouraging healthy roots and minimizing or (1) annihilating the need
for chemical fertilizers.
題目: Which choice best maintains the style and tone of the passage?
(A) NO CHANGE
(B) eliminating
(C) ousting
(D) closing the door on
➤ Question 2
As a result, organic material that is sent to landfills contributes to the release of methane, a very (2) potent greenhouse gas. (考 potent 那格)
(A) NO CHANGE
(B) sturdy
(C) influential
(D) commanding
從 Example 1 中我們可以看到，考試考察的是 "style and tone"。它在乎考生能不能判斷學術文章要用怎樣的字和語氣。
題目考察 annihilate (殲滅) 的位置，哪個動詞最合適。正確答案為 eliminate。值得注意的是，四個選項設計極為精心，不但都但有「消除、使離開不見」的含義，也考察了 eliminate the need for sth 這樣的搭配詞。
Example 2 中所考察的是"potent" greenhouse 的 potent 位置，哪個形容詞最合適。正確答案為 potent 。也很值得注意的是這4個選項的字義雖然不同，但共同有 "power" "strength" 的含義在裡頭。考試即是考察，在該上下文中、以及考量過詞語搭配過後，哪一種「強」適合和「溫室氣體」連用。
🦊 對照之下，我們再一起看看 107 年指考的一題詞彙題:
Jeffery has always been a ________ person, so it's not surprising he got into an argument with his colleagues.
(A) respective (分別的)
(B) preventive (預防的)
(C) contagious (感染的)
(D) quarrelsome (愛爭辯的)
這樣的字彙考試方式太過侷限。任何一個受過 language assessment 訓練的人應該都可以看得出來，
選項的設計其實是過度隨性的，尤其 respective 的選項設計又是以什麼為理論基礎呢？更重要的問題是：藉由準備這樣的考試，台灣的學生又能在其中得到多大的效益呢？
由美國 SAT 考試中，我們可以再度看到 style and tone (相關文章請看 3/20 的臉書 po 文) 以及詞語搭配、語境搭配的重要性 (請看 2/28 的臉書 po 文)。雖說將英語母語人士也要考的語文考試和學測指考英文的 EFL 考試做比較仍有商榷的空間，但在分析兩者的落差中，我相信對於「台灣學生未來要如何學習英文才能學得更好」此議題應能得到更深的理解。
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