■ Words & Sounds #2
Nicolay & The Hot at Nights《Glaciers》
曾經有那麼一個年代，台灣長輩普遍把「結交網友」當成不大正經的事；而所謂的雲端協作，距離今日的普及還十分遙遠。在Okayplayer這個音樂網站上，分處大西洋兩岸的兩位網友卻靠著熱情互通有無，素未謀面而合作出一張專輯，以這樣命中註定般的奇蹟跨國經驗取名團體叫做「The Foreign Exchange」。15年匆匆過去，來自荷蘭的白人樂手Nicolay與美國黑人饒舌歌手Phonte已然建立起當代獨立靈魂／嘻哈界最堅強龐大的音樂集團，拉攏各方豪傑，或分進或合擊共發行十餘張擲地有聲的作品，也曾獲葛萊美獎提名肯定。
FE能夠一直位居樂壇要津，擔任陣中編曲舵手的Nicolay功不可沒。他讓FE從嘻哈、新靈魂到浩室一路進化，從不戀棧既有風格；除了團體作品之外，以城市印象入樂的《City Lights》個人演奏系列更展現調度音色節奏實力，幾乎是同類型中教科書等級。今年繼Phonte單飛出輯後，Nicolay也與樂團The Hot at Nights再續2011年《Shibuya Session》EP前緣，推出結合爵士三重奏及大量合成器的專輯《Glaciers》。它從發想到完成歷經10年，還一度因硬碟損壞全部重錄。與前作不同的是，這回雙方的平衡拿捏更到位；在激昂的樂團演奏中，Nicolay的招牌聲響始終清晰迷人，在目前新式爵士融合潮流中依然獨樹一格。
（原文刊登於小白兔通訊第8期）
■ May 23 2018
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