上週日在孕力講座中講到孕婦什麼都可吃的時候，有媽媽分享最近食藥署的公告，使用蘆薈葉作為原料之食品時，由於其內含的蘆薈素（aloin）有安全之疑慮，未來包裝上必須標示「不建議經期婦女、孕婦、授乳者、孩童、消化道或肝腎疾病患者食用」的警語字樣。
我一向很在意社會上各種「孕婦專屬」的禁忌是否合理，一看到馬上研究了一堆相關報導。看了發現，這個警示中，還是有些地方可能導致孕婦誤會，覺得有必要做些提醒說明。
＊＊蘆薈飲不含蘆薈素，孕婦可安心飲用
先說結論，公告所提到可能導致安全問題的蘆薈素，主要存在於蘆薈的葉子，因此成分來源為蘆薈果肉的蘆薈飲或蘆薈丁，就不含蘆薈素，孕婦當然可以安心食用。這次食藥署規定需加上警語的產品，主要是針對市面上萃取蘆薈葉製成的膠囊、錠劑，並非這些飲食中常見的食材。
＊＊蘆薈素可能引發宮縮，但與流產、早產、傷子宮無關
那究竟為什麼含蘆薈素的食品「經期婦女、孕婦、授乳者」不能吃？其實主要是是許多研究發現，長期大量使用蘆薈素會誘發宮縮，劇烈腹瀉。因此，經期來的女性食用可能會讓經痛加劇、孕婦則可能會產生宮縮不適。至於哺乳媽媽，則是擔心母乳中的蘆薈素會造成新生兒腹瀉腸胃不適。也就是說，不建議這三個族群使用的原因主要是擔心服用後可能引發的不適。
但，這並不表示月經來時，吃到蘆薈素就會傷子宮、流產。我看食藥署在新聞稿中提及「孕婦宮縮會造成流產或早產」可能有點是過度延伸了。畢竟，流產的主要原因是胚胎不正常，早產的主因為感染、子宮頸閉鎖不全，如果僅是服用食品所引起的宮縮，不可能會引發早產。過去婦產科研究中，也從未有吃了蘆薈素食品而早產、流產的案例。
所以，如果孕婦不小心吃了這些東西，若沒引起不適，也不必就開始自我責怪、擔心流產或趕緊躺著安胎。至於哺乳媽媽，如果不小心誤食，也只需要觀察小孩是否有腸胃道症狀，無須過度擔心。
總而言之。我認為根本不可能吃了這類保健食品就流產，但這些產品本來就沒有不可取代的好處，何必要吃了再徒增擔心。尤其是腸胃容易不適、易宮縮的孕婦，或是已經被醫師提醒有早產跡象的媽媽。
不過，其實不管是否懷孕，我都認為購買這類保健食品時需更謹慎。因為仔細看研究，在實驗室中也曾發現高劑量的蘆薈素在老鼠身上有致癌的風險，也曾有人長期服用導致肝功能異常。因此如果想靠服用蘆薈素養生、或解決某些身體困擾，不妨考慮其他方式。像是若單純是要補充膳食纖維，我會建議以天然的蔬果為主，若有便秘問題不如請醫師開利軟便劑，瀉藥，都比長期使用含蘆薈素的保健食品來的安全又省錢。
食藥署為保護民眾規定廠商加警語當然立意良善，只不過如果沒說明清楚，很可能造成孕婦的恐慌，也會強化大眾對孕婦早產、流產一定是吃錯東西的迷思。其實孕婦只要不煙不酒，任何食物適量攝取不過量，根本沒這麼多飲食禁忌。
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