hengstyle 編輯這次請我寫「大隱於市」，這件事可能不太適合來描述倫敦，並不是說倫敦人不愛遠離塵囂，而是倫敦綠地多得驚人，不必「隱」，無需費盡心思尋找世外桃源，整座城市處處是個人及社區的小小烏托邦，我們都能隨心所欲地穿梭於水泥叢林與鳥鳴綠意之間。
善於探索綠植樹木的作家保羅伍德 (Paul Wood) 四年前就以《倫敦是一座森林》這麼大膽的標題，用一本書的篇幅談倫敦各處步道、樹林野地、公園花圃、以及他豐富驚人的自然知識，為什麼說這個吸納 900 萬人口的國際大都會是「森林」呢？他這麼解釋：「這座城市擁有超過 800 萬棵樹木，已經符合聯合國對於森林的定義。」乍聽有點像是強辯，仔細想想並融合自己生活的經驗，真的是如此啊。大大小小的公園散落於城市各處，俯瞰整座倫敦幾乎一片矮房，與其他國際都市如東京、紐約或香港相比，超過 150 公尺的高樓大廈才 30 餘棟，數量低得驚人。少了玻璃帷幕與挺拔鋼骨的阻撓，給了倫敦一片廣袤遼遠的風景，毫無壓迫，居住在此的人仰頭看得見沒有雜質的天色，自在宜人地呼吸隨著時令改變的花香（這邊姑且想遺忘倫敦市區惡名昭彰的空氣汙染）。
青翠迎人的網絡從四面八方蔓延開來，植物花草與野生動物是這片綠網的迷人點綴，不同形式的「森林」豐富了踏青健行和郊遊野餐的選項，讓人們無意識之間身處於大自然的懷抱。打開 Google Map 去看看那些綠地的名字非常有趣，Heath 荒野、Wetland 溼地、Garden 花園、Royal Park 皇家公園、Fields 原野、Woodland 林地、Common 共有地，每一個都反映了英國獨有的歷史文化與生態系統。
好像也是疫情開始之後，我才真正開始認識了 National Trust 這個機構。它是具有兩百年歷史的非營利單位「英國國民信託組織」，以民間託管方式管理及維護英國數百處古蹟及綠地。這些古蹟許多爲以前貴族留下來的大宅院、美麗花園、森林綠地、國家公園等等，它的網站提供了上千種健行步道和賞花路線的資訊，可說是都會人想遠離市區親近大自然的最佳指南。
倫敦西南方郊區的里奇蒙 Richmond 是很好入門的週末桃花源。多數人可能因為里奇蒙公園 (Richmond Park) 的野生鹿群而認識這個地方，它因為緊鄰泰晤士河岸且環繞於眾多綠地公園，幾年前被環境學家評比為倫敦空氣品質最好的地段之一。這麼棒的區域，即便住在北邊的我也時常搭著 40 分鐘的地鐵來逛逛，我尤其喜歡從車站出來，中午先去酒吧飲下一杯啤酒，或許點上一份炸魚薯條，再沿著河濱步道散步至漢姆宅府 (Ham House) 。天氣晴朗之時，你能看見最有英國風情的家庭畫面，一家大小與嬰兒車和狗兒成群結隊，停下來在冰淇淋車旁舔著冰涼霜意休憩，坐在大樹林蔭下開一瓶香檳、吃著小巧三明治或肉派野餐，河岸邊還有泛舟租借教學站點，若想乘在泰晤士河上逆光航行，更有隨招隨停的可愛渡輪。不同時節可以在沿途看見應景花卉，春天有風鈴草、小牡丹，夏季有薰衣草和接骨木花，附近農場的馬兒牛隻低頭嚼草的畫面又是另一檔療癒節目。
里奇蒙往前一站下車，是舉世聞名的 Kew Gardens，也就是英國皇家植物園。建於 1772 年，佔地 300 公頃，並擁有超過 30000 種植物花卉，是假日郊遊踏青的好去處，前幾年更設立了由英國藝術家Wolfgang Buttress 打造的巨型仿蜂巢裝置藝術 The Hive，聖誕節點燈儀式也是另一個熱門風光，整個園區處處是驚喜和迷人的景致。
從皇家直接管轄的綠野園地，到政府與民間合力保存的林木公園，能遠離塵囂偷得幾分快慰愜意的地方倫敦還真不少，艷光和雲絮互相追逐的好天氣，或是冷風襲來的霜意氣氛，倫敦四季都有足以讓人擺脫都市感的所在。
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