學語言為的是什麼?
為的是溝通，為的是多一扇看這個世界的窗口。
但在台灣，我們最早開始學的外語，也就是英文。不是學來溝通的，是學來考試。
考試必需有個可評定的標準，所以就考選擇題，不考口語說話。因為前者才有辦法大量閱卷，評定分數。評鑑口語說話能力，需要大量的人力成本。
然後，考試決定教學方式。許多學生整節英文課，看課本、背句型、記文法，卻是一個英文句子也沒說過。或是只是照著課本覆述，從沒自行建構一個句子，嘗試用英文表達自己。
這樣學出來的英文，遇到外國人時，一句話也說不出來，是本應如此，還是令人意外。
有了這樣失敗的第一外語學習經驗，有多少人會願意學第二外語?或者可以在學習第二外語時，跳脫這個失敗模式，成功學習?
《懂語感，無痛學好任一種外語》，就是這個問題的解答。作者建議先藉由聽與模仿，學會說。再學讀跟寫。
會說是最核心的語言能力，藉由聽學會說也是最自然的語言習得過程。
只要會說，你就可以跟外國人交談。用講的表達你的意思，用問的找到你要的答案與協助。
聽說讀寫四個能力，作者將其分為輸入與輸出兩端。輸入是聽跟讀。輸出是說跟寫。
要能輸出，才是重點。
很多人希望自己能說能寫，但整個外語學習課表都是在閱讀跟學單字。這樣也是很認真沒錯。但在錯誤的地方投入資源，不會在正確的地方產生成果。
你要會說會寫，你就要練習說跟寫。
這個似乎淺白不過的道理，卻是很多人外語學習的盲點。
書中列出了範例課表，教一個想偏重口說，或是偏重書信能力的讀者，要如何安排時間。
這本書的討論很全面。一個生活忙碌的成年人，如何抽出時間來學習外語、如何達成持續的效果、動機的重要性。還有各種學習管道的比較都有分析討論。
譬如語言交換，似乎單純而美好，不用花錢，還可以交到異國朋友。
但許多人沒注意到，你是在跟一個未必有語言教學經驗的人往來。有時要嘗試很久，才能找到合適的夥伴。
而且所謂交換，就是譬如兩個小時的會面談話，一個小時他跟你用你想學的外語談話，另一個小時，你則要用中文跟他談。花兩小時的時間，學一個小時的外語。有時候會讓人覺得時間成本高昂。
還有費用便宜的線上大型教學平台。看起來選擇超多，每個老師的介紹都很吸引人。其實這種網路平台讓幾乎所有想當外語老師的人，都可以開課。幾乎沒什麼篩選。
那誰來篩呢?
就是你。
篩得到好老師還好。但假如上過一堆老師的課，卻少有人讓你想再約第二節呢?
有時想要免費或是省錢，結果卻是浪費更多時間跟金錢。
書中關於制定明確學習目標的討論非常重要，也是很多人欠缺的一點。
譬如學習30小時後，可以寫一篇簡單的自我介紹。一個期限與可評估的目標，才可以讓學習者知道自己有沒有在前進。
不要訂下太大太遠的目標。譬如學兩年後，可以跟外國人流利對話。時間太長，回饋來得很慢。假如沒出國，也沒啥機會遇到外國人，很難驗證。
一小步一小步的成就，終究會累積出可觀的成果。
最後的結語有個現實的計算。台灣學子從國小到高中，保守估計每人花了兩千個小時學英文。成效如何?有多少人，外語成為一個實用的工具?
假如能換個更有效的學習方式，會帶來多大的節約與效益。
看到這些討論，綠角又想到投資這件事。
台灣成年人，每年花了多少時間選股跟研究?
台灣加權股價指數從1969年底的110點，到2020年底的14732，是134倍。單純參與到市場的成長，原始投資一百萬，會變成一億三千萬。
(這還只是加權股價指數喔，沒有計入股息的成果。假如計入股息，成果會更可觀。)
假如學習挑選股票，讓人達到比大盤更好的成果。假如學習判斷經濟與市場指標，擇時進出，讓人躲過下跌參與上漲，我們應到處可以看到，現在七十歲以上的資深台股投資人，許多人都可以跟你講述投資台股賺200倍、賺300倍的故事。
有嗎?
還是連股市本身報酬都拿不到的人比較多?
或者你簡單就可以找到家族長輩在股市中虧到不敢再投資的例子?
這些投入研究的時間與精力，用錯方向，拿到比市場更差的成果，都是浪費啊。
學生時期在錯誤的學習方法中浪費時間，成年後在錯誤的投資方法中浪費時間。回首一生，虛擲時光，所成甚少。
這難道就是台灣學生跟台灣投資人該走的路嗎?
面對問題，要從正確的角度下手。而不是只會埋頭苦幹，一心以為有付出必有回報。在錯誤的地方付出，是力倍功半。
投資，我選擇指數化投資。
語言學習，《懂語感，無痛學好任一種外語》提供切中要點的解答。
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