名家 林建甫專欄－一個亞洲職棒聯盟的偉大夢想
2017年08月24日 04:10
日前獲邀至2017台日經貿研討會談台日經貿合作，來的東瀛客人主要是沖繩地區為主。會議中江丙坤董事長提出了一個很有趣的想法，讓沖繩也組一支職棒，來加入台灣的中華職棒大聯盟跟台灣的球隊互打，共同發展棒球運動並促進經濟活絡。這是一個有趣的想法，很值得推動。
台灣人對於棒球十分熱愛，從日據時代的野球引入台灣開始，1930年代嘉義農林棒球隊（嘉農）多次打入日本高中聖殿決賽的甲子園大賽。1968年紅葉少棒以懸殊比數7：0大勝來訪的日本關西明星隊。次年，金龍隊就進軍威廉波特，勇奪世界冠軍，從此掀起了巨大的熱潮。而後七虎隊失之交臂，但其後的巨人隊、台北市隊等都一再勇奪冠軍。半夜起來看實況轉播是很多四、五年級生共同的回憶。由於少棒的底子強，國內逐漸發展青少棒、青棒，在世界盃中也多有斬獲。
1990年台灣職棒聯盟成立，開始了台灣的職棒風潮。球賽場場爆滿，門票收入屢創新高，球員待遇提升，老舊球場重新整建，擴增新球場。職棒成績並成為民眾討論的重要話題。比賽是人民生活的重要寄託，每有賽事，創造的消費與經濟活動更是不在話下。然而後來球員簽賭、放水打假球等事件發生後，職棒賽事無法讓人信任，造成球迷參與急遽的下滑，導致職棒陷入嚴重低潮。目前好不容易勉強維持住4支隊伍的規模。
沖繩曾為獨立的「琉球王國」，她幾經世代更替，發展出屬於自己的特殊文化。沖繩距台北僅有638公里，比沖繩到東京、上海到台北直線距離都還近。由於距離近，又有異國風味，沖繩成了台灣人最喜歡的旅遊勝地之一。其實沖繩也是日本唯一的經濟特區，近年來聚焦在製造業、物流業和IT產業發展。但沖繩全島除了高爾夫球場外，最多的運動設施大概就屬棒球場。每年2月，日、韓多支職棒球隊選擇溫暖的沖繩做職棒春訓，為沖繩帶來強大的棒球氣氛及觀光人潮。因此近年日本經濟不振，但沖繩的經濟發展一直優於日本本島。
職棒的有趣在於1個球隊1年有100多場比賽。一半在主場，一半在客場。比賽帶起的風潮，門票、轉播的收入以及其他各式各樣授權商品都可帶動經濟成長。而且日本職棒的水準不下於我國，因此沖繩若組球隊來與台灣職棒對打，以棒球來帶動觀光旅遊，可以增進雙方更多的友誼及促進經濟的發展。
其實，日本職棒自二次大戰後，經歷了新舊隊伍的合併與整合，到1950年代就發展成中央、太平洋兩大聯盟各自有6隊的體制。後來因社會老人化及少子化，票房出現危機，一度出現過想再削減球隊，但經過各方的努力，克服千辛萬苦，終得維持住目前的規模。甚者，2014年安倍政府為了振興經濟，反而認為將日本職棒隊伍由現行的12隊增加至16隊，可以帶動經濟發達。原本自民黨經濟再生本部提議新的4支職業球隊的根據地是北信越、靜岡、四國及南九州。不過後來經過討論，認為沖繩是美、日文化交流最具代表性的地區，因此也列入候選名單，可是3年多來，又沒有動靜。據悉，不景氣中，要找球團來支持球隊是相當困難的事。
然而，縱使未來日本職棒增加成為16隊，兩聯盟各8隊，競爭是可以更激烈，但與美國大聯盟仍然有段距離。美國大聯盟從1960年代的16隊成長到現在30隊的規模，現在也分別有兩個聯盟，分別是國家聯盟15隊，美國聯盟15隊，各自再分為東、西、中3區，而加拿大的多倫多藍鳥隊還是屬於美國聯盟的東區。2015年美國大聯盟也宣布未來開放擴增至32隊，歡迎墨西哥、波多黎各及加拿大等國外企業城市加入。球隊越多，比賽越有變數，精彩越可期。
準此，一個更大夢想是，台灣、日本、南韓的職棒一起來組亞洲職棒大聯盟。未來日本的16隊、台灣4隊、南韓10隊，加起來30隊，剛好跟美國職棒大聯盟30支球隊相同。亞洲職棒大聯盟不但可以讓球賽更有看頭，讓棒球在各國更興盛，假球事件不易發生，更可藉此振興經濟，一舉數得。而這麼大的夢想，就先從邀請沖繩組職棒球隊來台互打開始。（作者為台灣經濟研究院院長、國立台灣大學經濟系教授）
(中國時報)
