食物交流是種人際關係 | Food & Interpersonal Relationship
大部分的人都愛吃吃喝喝，且享用美食也是人類的天性，美食可以在家裡廚房、在巷口小吃攤、在街角的便利商店、在旅行地圖上被旅人推崇的餐廳，但或許我們也發現了，食物之所以好吃，很多時候並不在美食本身，而是空間環境、是對的時刻、是虛無飄渺的氛圍，更多時候是因為這食物的獨有價值，是來自於做菜人的手。
泡在咖啡館裡享受咖啡，很多時候並不是受到一杯咖啡的吸引，而是那個空間讓人有情緒，是那個研磨或炒咖啡豆的氣味讓人心神嚮往，也很有可能是吧台裡做出那杯咖啡的人，它的肢體動作、眼神讓人迷戀。這是一種由多種因子所組合出來的飲食體驗。有時就算那杯咖啡不盡人意，但我們的情緒卻能在那短暫時光裡、隨著香氣、音樂被療育、撫慰。
以上的描述或許很有畫面，但如果所有的場景、氛圍都到位了，但那一杯咖啡是由膠囊咖啡誕生，是不是突然有點殺風景。你會突然間覺得，自己所交流的是一台沒有感情的機器，但它很精準，喝一百次，它能給你一百次一致香氣，浮在濃縮咖啡上的黃金泡沫Crema也忠實呈現，但體官感覺就是走味了。這時你的選擇是機械性完美或是咖啡師手藝可能的些微差異？或許某些餐廳經營者而言，它們會選擇傾向機器，而不要有喜怒哀樂的咖啡師？
便利商店、超市貨架的商品一定不會難吃，能夠賣得出去、且還存在著即表示它有大眾水準，這些食物或許難以讓人懷念，除非你跟我一樣身處異國，會突然對朋友送來幾包家鄉花雕雞麵或炸醬麵，出現感動情緒連結，這已經不是那碗麵究竟有多好吃，而是吃到一股親土家鄉味。
每個人都覺得自己的媽媽手藝最好 (但或許不是真的那麼好.....噓)，但她是唯一無二，是懂你的人為你親手料裡的。有人願意花較高的金錢，選擇特定餐廳享用美食，是因為喜歡或知道，那盤菜是廚房裡的某個師傅炒出來的，或許常去吃的人嚐得出口味鹹淡變化，但這不會很快、直接的影響我們對這家餐廳的好、惡，即使這些細微變化會發生在每一盤菜裡，但我們依然很享受那當下，出鍋上盤的鮮活滋味。
到特定的麵包、甜點店選購麵包或甜點，吸引人的原因或許是因為名氣與好吃的口碑或經驗，但我們也相信，那些產品就是師傅們的手做出來的，就算不一定是原本那位知名的麵包師、甜點師親做，但這街角麵包店，賣的就不是那種生產線上的印壓模具點心，很多時候我們愛上不見得是麵包本身，而是下午4點鐘經過麵包店時，經不起那麵包大量出爐的香氣誘惑，我們跟喜愛食物的連結可以是人 (如母親)、也可以是氣味 (街頭麵攤下麵時的蒸氣)，爾或是時代滋味 (如眷村菜)，這就是多元化裡人與食物之間的自然關係。
你可曾想過，對食物的鑑賞能力或特定的味覺，也可能屬於另一種社會地位階級分層？紅酒鑑賞家、松露鑑賞家....，這些能夠指出特定食物不同、好壞、經濟價值高低的專家們，其所代表的可能是另一群生活菁英才能進入的飲食世界殿堂，不可否認這些對於特定食物的辨識技能，需要投入相當專精的訓練，也須連結到深厚的文化、風土背景才能辦得到，或許只能定義，從該領域主觀角度評斷，這瓶酒的好壞，它連結了酸度、甜度、色澤、氣味....等，而專業人士或甚至能根據該產區紀錄的年份降雨量、日照天數，來說出個什麼所以然，然而過了一定基準線後，以大眾客觀角度來看，很多時候只留下喜不喜歡，難以用好壞來區隔。
自己對於特定食材迷戀這件事一直很存疑，例如我自己就吃不出發酵奶油或特定國家產區的一般奶油，在同一道食譜上表現的不同，如果拿來盲測？我一定舉手投降。好不好或喜不喜歡，大多是比較所得，與前面提到的『菁英口味區隔』有點類似，沒吃過魚子醬的人，你給他一杯，他只能說出喜不喜歡或好不好吃，至於價值多少錢？Who Knows？如香草豆莢、巧克力....等等這些經常被用在烘焙的食材，如果不是行銷人員刻意的告訴大眾，它們的產區與價值，對於只吃過超商布丁的來說，眼前貴鬆鬆的布丁相比，要讓人誤以為裡頭怎含有『砂』的尷尬也是可能會發生。過度形容的術語或吹捧，可能換來更多失望，還有什麼能比『吃』這件事更主觀？試著把貴到不型的頂級黑巧克力，拿給青少年試試，便知道答案。
商業運作體系裡要求的是一致化的標準，然而同時人們也似乎更愛一種有人味的連結。於是連鎖速食店要刻意告訴你，這漢堡裡的蕃茄，是來自苗栗某個有機農栽植，這蛋糕裡的雞蛋，是如何地讓雞隻自由地奔馳在山野林間，所產下的健康雞蛋。這正是在商業巨大化下、行銷人員試圖放入人味以提高價值的魔法。他可以是要你喝了一杯咖啡或買了一包咖啡豆，感覺幫助到某個國家，公平交易市場裡的小農成員，巨大化底下的行銷，就是需要建立起這樣的情感連結，才能凸顯它的價值所在。
自己身邊有些朋友極度排斥，這樣的企業化農場品牌，他們不進任何連鎖店，幾乎拒買國際品牌食品、甚至到整個社區都聯合抵制這樣的品牌進駐，我能完全能理解，他們要的就是一種小而美的親近感，讓願意在街上開店的人，賺到自己的未來、以自身的投資風險與勞力所換取的財富，而不是把大家都推向領固定時薪，去幫大企業累進更多利潤的社會化。
居住在加拿大幾年後，難免會讓人想想台灣與北美在飲食文化上的不同，撇開街頭食物的衛生、健康與否的問題，我總覺得台灣在吃的這個領域裡，享有更多口味自主權，同樣一盤臭豆腐，各家都能做出自己的味道，連泡菜都有自己的獨門秘方，然而北美對於食物的銷售管理就極為嚴格，不可否人，這是一種健康把關，例如在Montreal大街小巷根本見不到街頭食物，就連政府在3~4年前突然興起，模仿紐約中央公園的快餐車，一路從執照申請到把餐車弄到符合衛生標準，已經先要投資超過百萬台幣，更慘的是，還要被被指定近能在特定地點販售 (因為不能與商業稅不同的店家彼此競爭)，馮談這裡有高過5個月冷死人的下雪天，不了生意，這們餐車生意，害慘了一批有理想的年輕飲食創業者呀！這就是這裡專屬的另一幅特有飲食生態風景。
雖然北美的大型超市裡，那些包裝食品的種類，其多樣性頗讓人目眩神迷，但多大多數都是極不健康、內含大量添加物的高鹽、糖、脂肪食品。偷偷告訴大家，不萊嗯在1999年初次來到Montreal進修語文班時，那時街上真的很難找到胖子，如果有，一聽口音就知道多是從美國而來的周末遊客，現在....哈，胖子真的變多了 (噓)，這裡的連鎖咖啡館、速食店也多了很多，一些自己懷念的當地品牌咖啡館都已被擠掉，換上的是全球化底下的連鎖店招牌。
以上的發想來自 「吃的美德 - 餐桌上的哲學思考」
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