郵票上，見到一個怎樣的香港？
因為英國皇室成員的離世，近日又再令人關注起這個國家的悠久傳統。雖然英女皇是整個皇室最重要的icon，但傳統要能深入民心，很多時都建構在一些日常生活常見的事物或制度之上，與公共設計息息相關。
在郵遞仍然是書信或公文往來主要途徑的昔日，郵票便是與市民生活互動最密切的日常物件之一，既擔當著支付郵費的「發票」作用，小小的紙上空間，甚至擔當起一個城市或國家對外形像宣傳的角色。
英國不但是世上首個建立君主立憲的國家，也是第一枚郵票的發源地，由是香港作為重要貿易港口，早於十九世紀開埠早期便有建立了郵政制度，也是自然不過的事。而殖民時代的香港共經歷了由維多利亞女王或當今的伊莉沙白二世六任君主，後者更是郵票愛好者，無形中也帶動了集郵的風氣。撇開九七前後熾熱的郵票炒賣風氣，十九世紀中至今的郵票及各種周邊設計（例如首日封），其實也側影出香港一路以來的發展變化。由最早期強調管治權威的英王頭像，到1940年代開始將本地各種特色地標加入郵票畫面，乃至1960年代之後，更加入本地華人設計師包括靳埭強和何弢等人的創意，令郵票設計打破從前的慣性，靳埭強早年結合現代與傳統設計元素的生肖郵票，何弢及其他華人設計師以香港公共屋邨、本地傳統節日等為郵票設計的主題，都突顯出本地中西新舊交替的特色。
在互聯網大行其道，郵遞退出大眾的日常生活之後，郵票設計雖然不比從前興盛，但集郵者大有人在，除了歷史收藏的角度，也時有設計師將本地歷史和特色裝進郵票小小的空間之上，其中 2017年時由設計師殷家樑（Kallen），以颱風數字颱風信號系統為主題進行的郵票設計，便是令人印象深刻的作品之一。一如曾在Kallen生前與之緊密合作的設計師Renatus Wu指出，設計的重點是將天文台於1917年時開創這套信號系統的歷史結合其中，令市民記得颱風與信號系統曾經與生活如何息息相關。
小小的平面方格上，郵票也是最重要的公共設計一部分。2021春季號就係香港以郵票設計為起點，邀來四位身兼不同身份的平面設計師和文化人，包括茹國烈（Louis Yu) @louisyu86、胡兆昌（John Wu） @modernismhongkong、區志堅（Benjamin Au）、Renatus Wu（胡卓斌）@renatuswu 和又一山人（anothermountainman) @anothermountainmanstanleywong ，對談香港公共設計的可能不可能，以及背後複雜的歷史及文化脈絡。
* 藏品由吳貴龍及John Wu提供
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