< 物化為妖｜妖妖妖妖｜19 >
《搜神記》有云：「物老則為怪。」在古人的眼中，鍋碗瓢盆、鐘鼓琴劍，似乎只要是稍有年頭的器物，均可以幻化成妖，作怪人間。這些器物妖怪卻也沒有什麼了不得的作為，既不能采陰補陽，又不能羽化登仙。或許，世人將之創造出來，也不過是為了托物寫誌，抒發胸臆罷了。
東晉元興二年（403年），都城建康的朱雀門下，十幾個小孩子圍成一圏，唱起了奇怪的歌謠。起初，誰也沒有留意他們唱什麼，但那歌聲實在太過哀婉淒涼了，讓匆匆而過的路人也忍不住駐足去聽：「芒籠首，繩縛腹。車無軸，倚孤木。」似乎是說：竹芒包裹著頭顱，草繩捆著肚子。車輛沒有輪軸，倚著一根孤木。這是什麼意思呢？
小孩子中有兩個看上去與眾不同，他們通身穿著黑色的衣服。據說，這歌詞就是從他們兩個先傳唱起來的。傍晚時分，小孩子們各自還家。有好事者悄悄跟在兩個黑衣小孩身後，來到建康縣衙，驚駭地發現他們竟化為縣衙前一對黑漆鼓錘。打鼓的小吏言道：「怪不得從前鼓錘經常丟失，之後又不明原因的找回來。原來，它們竟是妖怪。」
第二年春天，大將軍桓玄戰敗而死，身首異處。頭顱被破舊的竹席包裹著，送回建康，而屍身則被草繩捆綁，沉入江底。世人恍然：「車無軸，倚孤木」，說的是個「桓」字啊！
這是宋人吳均在《續齊諧記》裡說的故事。故事中的鼓錘化為妖類，似乎是在預瞥未來的變故，又或者不過是長日無聊，想要遊戲人間罷了。
而幻化為精怪的器物又豈止一對鼓錘而已。
~~佳物豈甘久沉埋~~
干寶在《搜神記》中有所謂「物老則為怪」的說法。在古人的想像當中，任何物體只要年頭足夠久遠，也就是足夠「老」，都可以擁有超自然的神力，幻化為精怪了：「千歲之雉，入海為蜃；百年之雀，入海為蛤；千歲龜黿，能與人語； 千歲之狐，起為美女……」這種想像的產生，是因為人類本身的生命，相較歲月長河而言，十分短暫，因而會有對長生不死的追求。這種追求不但催生了道家的修仙理論，更被派生到周圍事物身上。鳥獸花木中，真正能擁有漫長生命的個體畢竟是少數，唯有器物，因為本身不具有生命體征，能夠常年存在，反而佔據了修煉成妖的唯一法門。於是，器物精怪，尤其是久置不用的老物件幻化為妖的故事，成為了中國傳統妖怪傳說中的一個重要類型。
據唐《玄怪錄》載，北周靜帝初年，西北有個居延部落主叫勃都骨低。這個人平素傲慢而又殘暴。他酷愛奢侈的享樂，宅邸中從來都不乏歌童舞女。
有一天，他的家裡來了一群奇怪的伶人，為首的人說：「我們雖然也是靠變戲法為生，可是我們完全不同於尋常戲子，我們表演的都是合乎經義的人間至理。」勃都骨低來了興致：「這樣的表演倒是從不曾見過。」一個伶人上前道：「我們現在可都是饑腸轆轆的，肚皮可以繞著身體轉三圈。不過主人您家裡的糧食要是不充足的話，恐拍我們開口要您也不會給吧。」勃都骨低見他說話有趣，便賞賜了他們很多好吃的。
伶人們吃飽喝足後，準備開始演出：「我們來給您表演個『大小相成，終始相生』吧。」勃都骨低雖然是個粗人，卻也知道這兩句話出自《禮記》中「樂記」一篇，不免越發好奇起來，目不轉睛地盯著伶人們。只見伶人中高個子的一口吞下矮個子的，胖的則吞下痩的，最後竟只剩下兩個人。高個子解釋說：「剛才表演的是『大小相成』，接下來就是『終始相生』了。」說罷，從口中吐出一人，被吐出的人口中又吐出一人，如此連續相繼，直至人數與來時一樣。勃都骨低被表演震撼了，重重賞賜了他們。
誰知，這些人此後竟一連十幾天都到勃都骨低家裡表演同樣的節目。再有趣的節目天天看也會膩，何況見慣了各色演出的勃都骨低。早就不耐煩了的勃都骨低開始不給伶人們好臉色看，也不再設宴款待他們了。伶人們竟因此大怒：「您該不會以為我們表演的都是騙人的幻術吧，那麼不妨拿您的家人來試試看。」說罷，將勃都骨低一家老小盡數吞進了肚子裡。勃都骨低大為驚恐，連忙向伶人們求饒，伶人們這才笑嘻嘻地將他的家人吐出來。
自此，勃都骨低對這群伶人懷恨在心，發誓要除去這些妖物。他派人暗暗查訪跟蹤，發現他們每走到一座廢宅的牆角下就消失不見了。勃都骨低命人在牆基處挖地三尺，找到了一隻大木籠，籠中存有數千隻裝糧用的皮袋。原來，伶人們就是皮袋幻化的，也難怪除了吞吐之外沒有別的本事。皮袋妖怪見原形暴露，連忙求饒，說出了他們的來歷：搬糧袋是舊屋主人埋在地下的，原本早該腐朽了，只因為周圍有水銀才得以保存至今。水銀在當時可是稀罕物，勃都骨低聽到這裡，哪還顧忌得上皮袋妖怪們的哀求，連忙命人把搬糧袋全部燒成灰燼，把水銀搬冋家中。皮袋妖怪們在大火中痛苦的叫喊，直到火熄滅也沒有停止。
據說此後一個月，勃都骨低家的宅院裡還常常聽到哭喊的聲音。不久，他全家人都離奇的暴病而死。最終，勃都骨低家財散盡，連一時貪欲而搶奪來的水銀也不知所蹤了。
《玄怪錄》一書，出自唐代宰相牛僧孺之手，乃唐代誌怪文學經典。在作者心目中，故事裡的居延部落主大概是十分兇惡的人物，他貪得無厭、嗜殺成性，最終害人害己。但對皮袋妖怪的評判，則暖昧不明，他們法力微薄，僅僅靠一點水銀來維持生命，而他們又偏敢去招惹強權人物，其結局可悲又可敬。也許，他們實在厭煩了久埋於地下的苦悶，太渴望人世間精彩刺激的生活了吧。
唐玄宗開元年間，也有一個同樣苦於沉埋，渴望重見天日的妖怪，它的原形是一口老鐘。
清江郡守接到了一樁極為怪異的案子：一個生病的老翁前來報告說，自己在郡南田間放牛的時候，忽然聽到有聲音從地底下傳來，老翁受到驚嚇，故而病倒了。十幾天後的一個夜晚，老翁在夢中見到一位青衣男子對他說：「請把我送到開元觀吧。」老翁起初並沒有理會，可後來在田間勞作的時候又反復聽見同樣的聲音。老翁不敢怠慢，來報告郡守。郡守同樣非常疑惑：世間哪有如此怪誕的事！這老人家恐怕是年歲太大糊塗了吧。
誰知第二天，老翁又來了。這次，還帶著一口沾滿泥土的大鐘。原來前一天晚上，老翁又見到了那位青衣男子。這一次，青衣男子對他說：「我已經在地下待得太久了，你這老兒若不救我出來，恐怕就要病得更重。」於是天一亮，老翁就帶著兒子到聽到聲音的田裡去挖掘，結果在挖到一丈深的時候，發現了這口大鐘。
郡守按照鐘妖的意思把鐘供奉在了開元觀。當天的辰時，這口鐘忽然不敲自鳴起來，聲音極為響亮。這下，全郡百姓都見識到了古鐘的神力。唐玄宗皇帝也知道了這件事，便讓宰相李林南親自去描繪鐘的樣子，將這粧有趣的事情佈告於天下。
這口古鐘說來也過於任性了，為了能夠重見天日，不惜去恐嚇一個無辜的老翁。也許，他是為自己過早地遭到遺棄感到憤恨吧。無論是古鐘還是糧袋，都曾在人世間發揮過重要作用，然而一旦遭到遺棄，就難免要經歷成百上千年的沉淪。古鐘和糧袋長久的「壽命」促成了它們在古人的想像中幻化為精怪，為自己的遭遇鳴不平。而這樣的故事被記載下來，也稱得上是托物言志了。
牛僧孺 在 牛僧孺 的美食出口停車場
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