愛兔子，您必須知道的事！！
復活節 勿衝動買兔！
本文內容轉載自消費者委員會出版之《選擇》月刊2016年3月號
毛茸茸的兔子，外表溫純可愛，體型小巧，平日毋須到街上散步，亦不用定期注射防疫針，飼養看似簡單方便。在復活節期間，不少家長可能會答應小朋友購買兔子，應節之餘，亦讓他們體驗照顧小動物。在許下飼養承諾前，必須知道兔子的壽命可長達10年或以上，每星期須花上10多小時來照顧，亦容易因腸胃、牙齒及皮膚問題而須支付高昂的醫療費用，飼養費用每年約需萬元，切勿因為節慶而一時衝動！
節慶過後現棄養潮
香港兔友協會表示，2003年至2013年期間該會每年大約接收200隻遭遺棄的兔子，雖然2014年及2015年呈下跌跡象，但仍有逾120宗個案。該會指，每逢聖誕節、情人節、復活節和中秋節等節慶日子過後，3至6個月不等就會見到棄養個案。
接收的個案中，80%是由前主人主動交予該中心處理，10%由市民在街上撿獲，餘下則由漁護署轉交而來。最常見的棄養原因包括小朋友對兔毛敏感、主人或家人懷孕或家中有新生嬰兒、無時間照顧、兔子患病負擔不起醫療費用，亦有因為公幹、移居外地而棄養兔子。現時該會約有30多隻兔子適合有心人領養，另有30餘隻由於健康情況不宜供領養而由該會或義工照顧。
飼養前必先瞭解的背景知識
兔子體型有多大？
近日有媒體報道，蘇格蘭有一隻7個月大的兔子因為體型長大至和小狗差不多而遭主人棄養。其實不同品種的兔子體型會有不同。在香港較常見的品種有垂耳兔（又叫賓尼兔），體重約為1.8至2.8公斤，獅子兔和混種侏儒兔的體重由1.5至2.5公斤，混種安哥拉兔（又叫貓貓兔），約重1.2至2公斤，體型較大的家兔體重可達3公斤，最嬌小的侏儒兔則平均只有0.7至1.5公斤重。
兔子脾氣好不會咬人？
兔子天生活躍，喜歡跳上跳落，喜愛挖地的動作，亦愛啃咬東西，家中電線、家具等是啃咬玩樂的目標。
兔子生氣時會發出「咕咕」聲，也會用後腳大力踏地以示不滿。部分兔子可能會因不喜歡或不習慣被擁抱而逃走，在掙扎下抓傷人，有時甚至會咬傷主人的手指，嚴重時可能會咬至流血，莫說小朋友，成年人也未必容易駕馭。天生的地盤意識也可能令兔子有噴尿（刻意將尿液向外噴射）問題。不過，咬人和噴尿問題一般會在絕育後得到改善。
香港兔友協會提醒，準主人在飼養兔子前，必須知悉兔子的真性情和照顧牠們的注意事項，經過日常的耐心相處和溝通，加上適當訓練，兔子也可以適應人類的生活模式，與人和平相處。
兔子的活動範圍只在籠內？
錯！很多人以為兔子的活動範圍只是在狹小的籠子內，其實兔子也需要有自由時間在家中走走，每日讓牠們自由走動3至4小時有助維持牠們的腸道健康。不過，必須記着兔子天生愛啃咬東西，讓牠們自由走動前應先移離家中的「危險物品」例如植物、電線等，以防造成損壞，亦可避免牠們誤吞異物而引致身體不適。
要為兔子沖涼嗎？
不需要！與狗隻不同，兔子和貓一樣會自己清潔身體，如有需要，例如兔子的腳掌染了尿液和糞便，可考慮用沾了溫水的毛巾替其擦拭，隨後立即用風筒徹底吹乾。不建議使用坊間有售的沖涼粉，因為當兔子自己梳理毛髮時，有機會吞下身上殘餘的沖涼粉。
單獨養一隻兔子還要絕育嗎？
要！絕育可避免兔子懷孕和生育，有助減低牠們日後患上生殖器官疾病（如子宮瘤、卵巢瘤、乳腺瘤和睪丸癌）的機會，亦令牠們的性情變得溫和。一般而言，兔子在一歲前接受絕育手術較理想。
如欲飼養一對兔子，為免引申繁殖問題，更必須為牠們進行絕育手術。
兔子不可以飲水？
錯！兔子日常必須飲用清潔開水，每日的飲水量大概為兔子體重的10%。主人要每日觀察兔子的飲水量，如發現突然改變，例如大幅增加或減少，應留意兔子的健康情況。
兔子以紅蘿蔔作為主糧？
錯！乾牧草才是兔子的主要食糧，7個月以下的幼兔主要食用苜蓿草（alfafa hay）；7個月以上的成年兔則改為食用提摩西草（timothy hay）。乾牧草應佔兔子膳食量約70%至80%，並要每日24小時無限量供應；足夠的乾牧草才可提供充分的纖維促進兔子的腸道蠕動，令牠們「路路暢通」。其餘20%為新鮮蔬菜，每日一小碗已經足夠，可視乎兔子的健康情況調節蔬菜的分量。可以食用的蔬菜包括菜心、白菜、唐生菜、羅馬生菜、油麥菜、蕃茜等，應浸洗和去除多餘的水分後才餵給兔子食用。紅蘿蔔或甘荀糖分高，兔子不宜多吃，極其量只可作為數星期一次的零食。
常見疾病及成因
準飼主須留意，兔子天生是被捕食的對象，善於隱藏自己，並不會如貓狗般喵喵叫或吠叫引人注意，牠們的表情亦不甚豐富，未必容易從臉部表情覺察有否不適，所以每日必須花時間觀察兔子的狀況和舉動，若出現下列情況，務必帶牠們見獸醫，及早對症下藥。
腸胃問題：腸慢及腸停
腸慢或腸停（gastrointestinal stasis）是兔子最常見的腸胃問題。當兔子的腸道減慢或停止蠕動，有害的細菌會在兔子腸胃內大量繁殖並產生氣體，而積存的氣體會令兔子感到相當疼痛，引致食慾不振甚至停止進食，而且兔子看起來會很疲倦，沒精打采。此外，最明顯的症狀是糞便體積變小和數量減少，情況嚴重時更可能完全沒有排便。及時求醫有機會令兔子康復過來，因此當出現這些情況必須盡快求醫，否則情況可能於數小時內惡化，或出現脫水和體溫下降情況，甚至有致死可能。
天氣轉變、噪音或其他環境改變，都可能令牠們感到有壓力而出現腸胃問題；此外，膳食中欠缺足夠粗纖維及主人照顧不周，或者身體出現毛病如有胃氣、牙患、感染、尿道問題、腸道阻塞等，都可能會導致腸慢或腸停。
由於兔子是草食性動物，如果沒有適當和足夠的乾牧草、食用太多碳水化合物為主的零食，或疏於為兔子梳毛令兔子吞下過多毛髮，都有機會影響牠們的腸道健康。
牙齒問題：牙齒過長和咬合不正
兔子最易看得見的是四隻門牙，但其實牠們的上門牙是雙層的，有2隻隱藏在後方，而每隻兔子都有合共28隻牙齒。兔子的牙齒一生中會不斷生長，要靠咀嚼乾牧草來磨短牙齒。欠缺適當和足夠的乾牧草，可能會令兔子的牙齒過長，出現咬合不正（malocclusion）。侏儒兔和垂耳兔天生面部較短，較易出現牙齒咬合不正問題。此外，有部分兔子因為天生喜歡只用一邊牙齒咀嚼而出現牙患，而曾經撞傷面部或受到細菌感染，都有機會影響牙根和牙齒正常生長。
部分有牙患的兔子可能終生要每隔數個月到獸醫診所進行磨牙程序，去除過長或尖銳的牙齒部分，有的甚至可能要接受手術將整隻牙齒剝掉；這些情況除了需要龐大的醫療費用外，亦要定時餵飼藥物，並長時間觀察兔子的牙齒和身體情況。
牙齒和腸胃問題很多時候會伴隨發生，及時求醫才能找到問題的源頭對症下藥。最有效的預防辦法是長時間給予兔子無限量的新鮮乾牧草，以維持牠們的牙齒和腸胃健康。
皮膚問題
兔子最常見的皮膚問題是蟎蟲（fur mites），其次是癬（如金錢癬（ringworm））。如兔子有蟎蟲問題，皮膚會出現啡黑色看似是灰塵般大小的細點，常見於兔子的耳背、頸背和近尾巴位置，會令兔子痕癢、脫毛，或產生皮屑甚至皮膚炎。而金錢癬則會在兔子的面部、鼻子和嘴巴附近呈現圓形、像錢幣大小的脫毛和泛紅情況，亦會令兔子皮膚痕癢，並有擴散可能。
這些皮膚問題有機會經直接接觸兔子，間接接觸家居環境和用品、動物毛髮和皮屑而傳染家中其他兔子或動物，亦可能感染人類（蟎蟲只會短暫感染人類）。故此，除了要治理患有皮膚問題的兔子外，還要注意清潔兔子的用品和家居環境。
此外，如兔子長期困於籠內、指甲過長或肥胖，後腳腳底位置容易出現腳瘡問題。如皮膚嚴重潰瘍，或影響走動，甚至可能出現感染。
醫療費用不可看輕
餵藥需要技巧
兔子生病時需要找具醫治兔子知識及經驗的獸醫為牠們診治。在香港，具專門治理兔子等小動物資歷的獸醫選擇較少。香港兔友協會表示，兔子一般的診症費用約$300（不包括藥物），如有需要進行較深入的檢測，例如作血液分析、超聲波和X光檢查等，可能要花上數千元。此外，如果兔子生病，主人或需要定時用特別的針筒細心餵飼藥物和應急的營養補充粉〔俗稱「草粉」（critical care）〕。
獸醫意見：
兔子不需要零食製品
坊間買到的兔子零食例如風乾粟米、乳酪粒，大部分都含高糖分，並不建議給兔子食用。如希望給牠們一點獎勵，餵飼蔬菜以外亦可間中給予小量生果，例如每星期一小塊士多啤梨、香蕉、蘋果，已可以滿足兔子。不過，為兔子健康着想，零食還是可免則免，而兔糧亦要嚴格控制分量。
給期望當兔爸兔媽的你
的一點忠告
本港常見的兔子普遍體型嬌小，從寵物店買回來所費不高。不過大朋友和小朋友都須謹記，兔子絕對不是節慶的禮物！牠們都有生命，都應受到尊重，切勿輕易棄養，更不應將牠們「放生」到野外，因為牠們已經習慣被餵養，在野外生活無法覓食，炎熱的天氣、流浪貓狗的襲擊更可能威脅到牠們的生命。
有心人除了購買兔子外，其實亦可到動物組織或社福機構領養被遺棄的兔子，不過要知道飼養兔子可能是個長達10年的承諾，必須要花金錢、時間和心血經營。如有結婚和生育計劃，更應考慮將來的家庭是否可以同時照顧小朋友和兔子，亦要考慮家中各人對兔子的幼細毛髮會否有敏感反應。飼養動物，即使小如兔子，亦要謹慎理性考慮，絕不要倉卒妄下決定！
飼養兔子的例行公事
每日工作
1. 清潔兔籠和用品
每日清潔兔子的籠子，更換墊材和清理吃剩的乾牧草，清洗水樽及注入清潔食水。
2. 抽時間親親兔子作身體檢查
摸摸或抱抱牠們，和兔子談話，有助彼此建立親切的關係，主人同時應為兔子作身體檢查。
3. 留意兔子的食草量、飲水量和排泄物
食草量、飲水量和糞便狀況都是兔子重要的健康指標。食草量驟減反映兔子可能身體不適。排便分量亦與食草糧有關，如發現沒有排便、糞便數量減少、體積較平日細小，有軟便或糞便串連在一起等情況，都代表兔子身體有毛病，需要多加留意或及早求醫。天氣轉變或會影響兔子的飲水量，飲水不足可能令兔子脫水。留意尿液的顏色，如發現血尿（尿液夾雜血液）或有粉狀結晶體，都應求醫。
定期工作
1. 量度和記錄體重
最少每月量度體重一次，如體重驟減，反映兔子身體可能有毛病，或需求醫。
2. 評估體溫
天氣寒冷或兔子生病時，不時用手摸摸兔子的耳背評估體溫，健康正常的兔子，耳背應該是溫暖的。
3. 檢查牙齒
檢查是否有門牙過長、牙齒咬合不正、流口水等情況。
4. 梳理毛髮和修理指甲
長毛兔子（如安哥拉兔）需要每天梳理毛髮，短毛的兔子雖然看起來整潔乾淨，但仍需每隔2至3日為其梳理。在換毛季節掉毛的情況會加劇，必須要勤加梳理。梳理時，逆毛方向梳理可以有效清除打結的兔毛。指甲過長有機會影響兔子走動，每個月都應為牠們修剪指甲。
照顧兔子的日常工作每天約花上1小時，每星期則大概10小時。考慮飼養前，應評估自己有沒有足夠的時間和耐性應付。
飼養兔子花費不多？
很多人以為飼養體型細小的兔子所花無幾，其實除了添置基本用品外，因應天氣變化有機會令兔子不適，主人或需要在潮濕的日子為兔子開抽濕機，而炎熱時候最好維持室溫不高於25℃以避免兔子中暑，故或有需要開冷氣或風扇降溫。
上述費用並未計算治理患病兔子所需的醫療費用，而醫療費用可能隨兔子年齡而遞增。因此，決定飼養兔子前，必須考慮清楚自己或家庭能否承擔這些費用長達10年或以上。
