利瑪竇與晚明的辛苦遭逢（三） ｜ 知史百家
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（續）
歐洲近代以來的新事物，特别是早期自鳴鐘、改進的曆法、世界地圖、天文學和三棱鏡，爲利瑪竇的事業提供了重要的工具性職能，利瑪竇則通過向中國人推介這些新事物擴展自己的社交圈子。然而，儘管明朝在經濟總量上超過歐洲任何一國，啓蒙理性的歐洲文明與封閉感性的明文化之間的交流仍然極不對稱。落後且被動學習的一方衹停留在器物或零散知識的層面，很難内化爲肌體的組成部分，這意味着其生命力在風向改變後就成了問題。
利瑪竇的後繼者們在實現利瑪竇的「帝王師」願望（清帝康熙曾師從耶稣會士學習拉丁文、數學和西方科學）之後，傳教者和皈依者遭遇了太平天國的「東方式清洗」，就充分證明了這一點。相反，有備而來且理性的歐洲人對中國的認識已經涵蓋了政治制度、國家治理、政界潛規則、社會文化等各方面，湯若望及其助手南懷仁甚至入職欽天監，更有人參與大清國土地測繪，繪制全國地圖！儘管太平天國的殺戮使耶稣會士宗教上的努力化爲泡影，但其世俗價值不可估量——傳教士們浩繁的東方書簡爲西方留下了珍貴的漢學資料和東征指南。
凶險與奇迹共生的中式官僚政治
中式官僚政治堪比地理探險，進入其中者才能感受到凶險與奇迹之間往往僅一牆之隔。利瑪竇在寫給歐洲總會的信中描述了跨越重洋到中國的旅程艱險，希望歐洲能派遣那些懷有率真宗教熱忱的教士來華。實際上，來自政治領域的風雲巨變不亞於海上風浪。而當國家機制存在巨大的惰性時，事情的成敗就與個人尤其是那些掌握不同能量權柄的人密切相關了。
在1583～1588年任職的郭應騁等3位廣東巡撫的友善，使利瑪竇得以繼續其事業，但是繼任者劉節齋看上了利瑪竇和同仁們修建的形似廟宇、叫做蓮花寺的中國式教堂，想佔過來作爲官衙。此時在中國居留已8年的利瑪竇深諳中國人講面子的心理，他委婉地讓劉總督意識到驅趕教士佔有其居作官衙，傳出去會影響聲譽。劉爲了面子也妥協了，讓利瑪竇轉移到韶州傳教，還給予了關照。在韶州，利瑪竇結交了一批有識之士，但其佛教徒的打扮招惹了本地和尚。適逢當地大旱，本土和尚利用當地民衆對洋和尚的敵意，指使一批人襲擊了教士們的居所。利瑪竇在從窗子跳向花園呼喊求援時扭傷了腳，無法根治，從此落下了腳跛。
1598年，利瑪竇找到機會進入作爲陪都的南京。當時朝日混戰未休，作爲宗主的明帝國在精神上處於高度備戰狀態，故所有外國人都有間諜嫌疑。利瑪竇在得知肇慶舊友徐大任於南京任侍郎後前往拜訪，但當他說想留在南京傳教後，徐非常緊張也不再友善，甚至收買客棧老闆轟利瑪竇出城。最後有人指引他南昌乃富庶之地，排外情緒不強，於是他前往。在南昌，利瑪竇進展順利，他撰寫並贈送建安王的《交友論》備受這位皇族成員的讚賞，士大夫也争相傳閱。而肇慶和韶州的經曆也讓利瑪竇減弱了對教堂這一傳教硬件的追求，更注重文化、教義的傳播，形成了「南昌傳教模式」。
1600年進京途中與外出斂稅的太監馬堂的遭遇，讓利瑪竇再次領教了宦官專權政治的凶險多變。專心煉丹的萬曆皇帝對宦官非常依賴也非常信任，而馬堂屬於宦官中較爲得勢的一個。當馬堂聽說一個帶着各式精緻禮品進貢皇帝的洋人路過時，就以檢查禮品名義上了利瑪竇的船。利瑪竇對太監印象不好，又有人提醒過他馬堂的陰險，遂不肯輕易將搬運北上的禮品交與馬堂代轉皇帝。於是馬堂要求開列清單上奏皇帝，並藉口清單不全將隨船人物全部押解天津，扣在一座廟裏，隨後開箱檢查。十字架上流血有傷的裸體男人讓他們找到了藉口——馬堂們堅持認爲這是用來詛咒皇帝的物件。從廟裏逃出的教士趕往北京，找利瑪竇的朋友幫忙，但誰也不敢插手，他們勸教士將隨行禮品全部贈送馬堂或可免災。就在利瑪竇準備爲事業貢獻生命時，1601年初，他們等來了萬曆皇帝的聖旨，令將外國人和貢品送往京城。
按照明朝正常的政治運轉，利瑪竇等應交與禮部接待，再將貢品轉交皇帝，但是宦官專權架空了禮部這一程序，太監希望繞過禮部，以便拿到一些皇帝給洋人的賞金。爲安全起見，馬堂將傳教士們留在自己房子裏住下，還派兵士看守。
利瑪竇來京是希望尋找機會傳教的，眼瞅着希望渺茫時，朝臣與太監的權力博弈又給他提供了新的機會。主管對外事務的禮部官員蔡獻臣對太監僭越程序尤其是不把他放在眼裏非常生氣，派一些兵力將教士們從馬堂房子搶了出來。蔡責問利瑪竇爲何不經由禮部卻通過太監進貢，利瑪竇力辯說自己被迫落入馬堂手上，而朝廷重臣都害怕馬堂，這緩和了蔡的怒氣。作爲回報，利瑪竇送了地球儀、四分儀等物品給蔡。
但右侍郎朱國祚又不幹了，他連續派了幾個手下盤問利瑪竇進京目的，利瑪竇回答說是來傳播宗教律法的，他們已在中國生活多年，不圖做官與回賞，衹求能留在北京。朱國祚在給皇帝的奏折中批評了馬堂的越俎代庖插手禮部事務，又奏請將教士遣送出境。然而此時萬曆皇帝正困在立太子的人選争奪戰中，恪守祖制的朝臣與支持皇帝的太監之間的拉鋸戰進入了白熱化。右侍郎以太監私會傳教士爲由奏請遣返利瑪竇一事，給了萬曆一個表態他支持太監的機會，再加上他着實對自鳴鐘産生了興趣，於是特許利瑪竇等人留住北京。
變幻無常的專權政治下幾次絕處逢生的經歷，讓利瑪竇着實體會到了夢幻般探險的意境。儘管他在漢語世界中傳播天主教的方式尚存争議，但憑借深刻的信仰、卓越的才華與堅忍的毅力，利瑪竇最終在向來閉塞倨傲的東方帝國權勢圈赢得了一席之地——他成爲第一個被中國皇帝賜地埋葬的歐洲人。他及他所傳播的福音在中華民族文化中生根的同時，中國人也尊稱他爲「泰西儒士」。還應該看到的是，他令人難以置信的冒險經歷讓其被奉爲努力傳播科學知識的耶稣會傳教徒典範，更是「有史以來中國和西方之間最傑出的文化橋樑」！
（三之三，續完）
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