「神話」是人類學家研究一個群體，特別是未受科學洗禮的社會，非常重要的切入點。從中可以理解這個社會如何去理解與想像中是世界乃至宇宙的運作。
這篇來自《The News Lens關鍵評論》上摘錄自《神話簡史》的文章，帶我們重新反思與檢驗「神話」的價值，也帶我們進一步去想像「神話」在過往人類歷史的重要性。
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在我們的科學文化中，我們對於神聖事物的看法往往過於簡化。在古代世界中，人們很少認為「諸神」是有獨立人格的超自然存在，也就是與人完全分離的形上的存在。神話不是現代意義上的神學，神話述說的是人類的經驗。人們認為神、人、動物和自然彼此聯繫、不可分割、遵守著同樣的法則，並且是由同樣的神聖物質所構成。起初，在諸神的世界和人類男女的世界之間並不存在本體論的鴻溝。當人們提及神聖事物時，他們通常談到的是世俗的某個方面。諸神的存在無法與暴風、海洋、河流區隔，也無法與那些強烈的人類情感—愛、憤怒或性的激情分離開來，這些情感似乎能夠暫時將人類提升到一個不同的存在平面，讓他們得以用新的眼光來看待這個世界。
因此，神話的目的就是用來幫助我們應對人類的困境。神話幫助人們在這個世界上找到自己的位置，以及自己真正的方向。我們都希望知道我們從何處來，但因為我們最初的起源已遺失在歷史之前的迷霧中，我們於是創造了關於我們祖先的神話，這些神話雖不是歷史的紀錄，但卻有助於解釋我們現在對於我們的環境、鄰人以及習俗所持的態度。
我們也希望知道我們將往何處去，因此我們編造了一些故事來講述死後的存在，儘管正如我們將要看到的，想像人類不朽的神話並不多。我們還希望能夠解釋那些超凡的時刻，在那些時刻我們似乎被帶到超越日常掛慮的一種境界。諸神的概念幫助我們解釋我們的超越體驗。長青哲學表達出我們的內在直覺，我們認為人類和物質世界以外，還有肉眼未見的存在。
（以上引用網頁原文）
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