如今在美國大聯盟的大谷翔平，幾乎每場比賽都要打破紀錄，也許有人會想稱呼他「令和的怪物」……在他之前，我們還有一位棒球怪物，他就是「平成的怪物」松坂大輔，上週松坂悄悄地離開了投手丘，結束了他偉大的職棒選手生涯。
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松坂是堪用偉大來形容的棒球選手，畢竟有一整個棒球世代以他為名——「松坂世代」是稱呼那些80年代出生的選手們，而有資格成為世代領頭羊的松坂，高中就帶領母校橫濱高中在甲子園春夏兩戰制霸；高中畢業第一年，在西武獲得16勝、防禦率2.6的驚人成績。臉上還帶有濃濃稚氣的松坂（事實上他這輩子看起來都像個孩子），站在球場上宛若日本傳統的富家小少爺，但卻獲得了當年的金手套獎、還是最佳九人——沒有高中畢業生與哪位小少爺比他還猛。
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一朗也不是他的對手，兩人在世紀末1999年的首次對決，三個打席、三個三振，在賽後的發言表示：「在此之前我還沒什麼自信，從今天起，自信變成了確信。」充滿了松坂式的冷靜霸氣——一朗事後非常不爽，「有夠天真！確信三小！」而松坂這樣回應：「如果要說之前講的部份有哪裡耍帥了……也許『自信』那一句應該婉轉一點……不過聽說先前一朗君不太認識我，看來接下來我有麻煩了。」
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2個月後兩人再度對戰，一朗在9局，從松坂手上擊出了一隻超大型全壘打。這次一朗說了，「我知道與他之間的對決接下來會變得越來越有趣，為此我們應該都想更了解彼此吧，未來我們會到達什麼樣的境界呢，應該只有更純粹的領域吧。」
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天才打者、怪物右腕，兩人讓 1999 年的日本職棒再度攀上了頂峰，而他們確實還要到達更純粹的高點：松坂在日本棒壇獲得了許多榮耀後，2006年第一屆WBC大賽，以3勝、防禦率1.38的成績幫助日本獲得世界第一；2007年松坂進入大聯盟紅襪隊，第一年15勝、第二年18勝、2009年的第二屆WBC，他仍然是獲得三勝的連兩屆大會MVP。而進入2010年代，怪物身上的火焰才歇息了下來——進入30歲的松坂，開始面臨大量的傷勢。
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回到日本的他，在軟銀、中日、西武等隊都待過，儘管仍然有6勝的老樹逢春成績，但是，松坂那宰制全場、壟罩九局的霸氣，卻好久不見了。而在他回到了老東家西武之後，卻遇上更大的怪物——武漢肺炎。去年原本春訓的狀況還不錯，兩場比賽投了六局，幾乎已經確定會被排進先發隊伍，預定在3月的西武慶祝松坂凱旋之賽裡登場。但是疫情卻直接推遲了球季整整三個月，松坂的右膝在這期間卻發生了狀況，去年7月接受了脊椎內視鏡手術。
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手術後，右手的手指幾乎失去了感覺，連握住馬克杯的力氣也沒有。而松坂去年已經沒有登場，今年也沒有進入一軍與二軍……無法在正規比賽裡與觀眾見面。平成的怪物，在滿滿大谷新聞的狹縫之間，傳出了正式引退的消息。
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怪物是天生的，比起被稱為天才的一朗，松坂事實上是更純粹的天才——外界並不太清楚一朗其實是訓練量堆疊而成的天才。松坂直接跳過少年漫畫那些「訓練→變強」的公式，他一登場就是那麼強，讓甲子園的孩子們，如第一次親眼見到哥吉拉般稱呼他「怪物」。怪物擁有不會壞的肩膀與無窮的體力，強得不像話。當有人告誡他，不好好保養自己的話，30歲以後身體會很慘喔。這時的松坂只是露出那宛如不知世事的天真笑容。
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如今松坂不再是棒球選手，卻未必會離開棒壇，他在打電話給橫濱高中的恩師時表示，他還想以教練的身份繼續待在這個圈子，作為對棒球的報答。對於勝負心有異常執著的松坂來說，也許不再是投手的他，還在追求下一場夢幻的勝利。
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這就是上週 7/5～7/11 的【#每週最新舊聞】，其他東京第四次發布緊急事態宣言之類的就沒啥好提的了。
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