【經濟困境】印度貧民窟的防疫路
在大約生活著100萬人口、可能是地球上人口密度最高的印度首都孟買最大的貧民區達拉維，新冠病毒竟然大致被控制住了。這個貧民窟4、5月份疫情似乎已經失控，但在當地官員的積極應對以及居民們的踴躍參與下，到9月底時，這裡每天的發病率降至平均每10萬人口僅1.3宗（作為對比，葡萄牙的數字是每10萬人7宗）。這成績讓達拉維成了一個不可思議的防疫模範，引起其他地區的傳染病學家紛紛效仿他們的做法，還得到世界衛生組織（WHO）的特別讚揚。與此同時，它與印度其他地區的災難性疫情也形成了鮮明對照。全印度目前已報告超過650萬確診病例，照此速度，不久就可能超過美國。其死亡病例數超過10.3萬。
但是，達拉維的經濟災難或許才剛剛開始。一直以來，這片由帆布帳篷、非法搭建的簡陋住宅和小作坊組成的迷宮是整個孟買的商業引擎，在印度金融之都孟買的心臟地帶，它是商業交易和創業家精神瘋狂彙聚的十字路口。這次疫情之前，這裡每年能創造超過10億美元的經濟產值，為印度從製陶、製革到廢品回收和服裝貿易的多個行業提供了基礎。雖然貧困在達拉維隨處可見，但它同時也是一個社會加速器，它讓極端貧困人口可以從這裡開始追求更大的財富，進而加入消費大軍，為規模達3萬億美元的印度經濟增添動力。
雖然新冠病毒在達拉維得到明顯遏制，或者至少沒有產生最壞的後果，卻沒能讓該地區的人逃脫經濟上的打擊。這裡有許多人都與伊萊雅拉雅（Valli Ilaiyaraaja）有著類似經歷。伊萊雅拉雅過去在達拉維附近一個居住區為三戶人家做清潔工，但她說，即使6月份全印度都結束封城措施之後，也沒有任何一家願意讓她回去工作。發生疫情後，這些家庭所在的社區一直禁止外來幫工入內，擔心清潔工或廚師會帶病毒進來。整個孟買目前仍在實行類似的規定。──Ari Altstedter、Dhwani Pandya；譯 許諾
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（本文節選自《彭博商業週刊∕中文版》第206期，如欲查閱全文，歡迎訂閱）
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