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前言：討論財政預算案嘅人好多，真正識嘢嘅人好少。唔係嘅話，唔會由2011年第一次派錢之後去到近呢一兩年，果班時事評論員同政客先至陸續訓醒，知道派錢係政府嘅唯一出路。
之前呢班濕9議員同評論員開口埋口「公共理財哲學」，但講埋啲乜嘢「理財哲學就係量入為出、應洗則洗全部都係廢話，真正對政府「公共理財哲學」嘅質疑，應該由佢自相矛盾嘅施政邏輯開始，就好似當佢地決定全民派錢之後，就無理由再搞退稅退差餉；此外公屋免租同綜援出雙糧，亦有雙重資助之嫌，對於啱啱達唔到申請門檻嘅中下層更唔公平。
另外一個作為一篇財政預算案評論，只要睇三點就知佢有無料：一係佢有無將「外匯基金結餘」計埋入去財政儲備入面；二係當分析政府財政健康與否時，有無考慮到過去幾十年財政儲備嘅增加出率，定只係單純睇佢開支同經濟增長嘅比較；三係會唔會叫政府扶助呢樣果樣產業，卻無視過去十幾年從來所謂扶助只係得出浪費公帑同官商勾結嘅結果。然後你就會發覺，坊間有九成所謂財政預算案分析，全部都係廢噏。
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財政司陳茂波宣讀新一年度財政預算案，相信全香港人都焦點都會放在全民派錢一萬上面。或有論者批評財政預算案除派錢派糖外還有很多不同措施，我們不應「見樹不見林」。然而這麼多年來香港市民的經驗卻是，政府縱有再宏大的願景，最終總會變成超支的大白象工程；房屋短缺、貧富懸殊與醫療崩潰問題也始終沒有解決，只關心切身利益，可謂相當理性的判斷。
全民派錢一直是特區政府、甚至是香港一眾政客的心魔。即使在2011年曾俊華曾開派錢六千的先例，其實也是派得不情不願：若非當日曾俊華愚蠢得竟然打算把6,000元存入看似永遠拿不出來的強積金戶口中，而遭到政黨群起圍攻，這個先例可能還不會出現。總結歷任特首以至政客反對派錢的發言，你會發現他們是有一種很奇特心理，始終認為政府的責任就是運用官僚架構進行精準的資源分配，而無差別派錢予每一個市民是即等若政府放棄了這種功能和責任，是一種無能的表現。在2011年的民意調查中，香港市民就曾表示最令他們高興的一件事就是派錢6,000。
而在陳茂波宣布派錢的同一天，我就立刻被樓下的保安員拉著追問好幾次，網上傳言說要等到明年才能拿到一萬、陳茂波卻指最快暑假就能派錢，究竟哪個才是真的？最重要的還是，我從來未見過這位「看更」露出過如此開心的神情。網上有抗爭運動的支持者(亦即所謂黃絲)都指他們不會被政府派錢一萬所收買，現實卻是派錢是令一般市民最能感受到政府恩惠的措施。
反對派應該對於政府近十年無謂的堅持感到慶幸，但亦應為自己過去多年來反對派錢感到懊悔。因為即使今天特區政府終於「順應民意」派錢，也沒有人會歸功於泛民主派的成功爭取。可以預期陳茂波必然盡力爭取最早在立法會選舉前就作第一輪派錢，為過去一年一直被泛民打得抬不起頭的建制派造勢。而正於財委會拉布的泛民主派則陷入兩難：究竟應該繼續為他們反對的警察加薪拉布拖延審議下去，還是一切以選票為先，放水讓財委會撥款通過，只投反對票作形式上的表態？無論是哪一種決定，都必然會得失深黃或淺藍其中一邊的選民。
雖然陳茂波與林鄭能跨過心理門檻派錢，明顯是與過去大半年的抗爭運動與武漢肺炎的處理不善有關，但也總算是一改過去政府的公共理財哲學，以「新風」紓困。然而直接派錢的中心思想，本來就在減省「精準派錢」所造成的高昂行政費用與各種社會不公，特區政府如今在直接派錢的同時，卻又仍維持退稅退差餉，明顯是對中上階層有所偏袒。試想一個交稅數萬的中產、還是月入萬多兩萬的「N無人士」更需要額外的現金？而受政府各種津貼支援的基層，本已享有廉租屋與綜援等福利，在派錢一萬之後還要再追加免租與雙糧，也有架床疊屋之嫌──假若政府還有餘裕，倒不如增加派錢總額，好讓一直分不到甜頭的「N無」在這場派糖爭奪戰上少一點挫敗感。
預告來年破紀錄1400億赤字
本年財政預算案還有一大「亮點」，就是陳茂波預告來年將有破紀錄的1400億赤字，引來經濟學者與時事評論員蜂擁批評。他們最喜歡拿政府在2018/19財政年度經常性開支增加11.8%創歷史新高，然後2019/20年度再增加7.4%為證據，指政府往後的開支增速必會超越經濟增長，甚或公共開支不能超越GDP20%的不成文規定將永遠被打破，導致香港財政將陷入結構性赤字，引爆公共財政危機云云。作出這番質疑的人很明顯不了解香港的財政狀況。
表面上香港財政儲備「只有」11,330億，但談這筆數字隱瞞了在外匯基金還有一筆超過7,400億，毋須作為支撐聯繫匯率而能夠隨時動用的外匯基金結餘。所以政府真正可以動用的「自由儲備」應為接近19,000億元──換言之就算持續以此速度燒錢，未來十年仍遊刃有餘。再者，陳茂波亦已指出本年度的1,400億赤字在扣除一次性紓困措施以及某些額外收入後，真正的赤字應為590億。只把政府的收支差距，而非連同政府真實可動用的儲備總數一併考慮，就論斷香港出現公共財政危機，是極不負責任。
再者，為何政府能有如此豐厚的儲備後盾？這是以長期壓抑社會福利開支為代價。你可以說林鄭大幅增加經常性開支是收買人心，但除非你認為目前香港人人安居樂業、老有所養、否則增加經常性開支解決社會不公、扶助弱勢不過是應有之義。當然增加的開支是否適當這一點可有商議之處，例如警隊一下子增加25%開支是否過多？在經濟不景情況下是否應削減資助房屋、尤其是居屋的興建以增加私人樓宇供應？長年以百億投資卻毫無起色的創科局是否應將其關門？
但以社會福利和公共服務作基本支柱，再以全民派錢「補底」照顧安全網不能觸及的一群，仍是最理想的狀況。反觀一邊悲天憫人為民請命、另一邊卻又同時批評政府增加開支太多太快，就難免流於精神分裂了。
