由佣人變成家人，故事絕非只是電影《桃姐》專屬。
我家老佣人徐煥玉，人稱煥姐，我們姐弟從小都喊她「亞姐」（ 讀音『謝』，應該是來自她的鄉音）。我們長大後，亞姐也老了，我們就叫她老姐。亞姐在我家待了40年，看著姐姐們和我成長/出生，直至上世紀九十年代初去世。
亞姐是廣東番禺人，來到我家時，穿著大襟濶袖衣褲，梳著油光水滑、長至及腰的大辮子，那是從前順德、番禺一帶女佣的特徵。當時大家姐剛出生三個月，亞姐月薪五十元，職責除了襁褓，還包攬一切家務，包括教育我們和三餐掌廚。她雖是個文盲，目不識丁，但對我們的管教卻比母親還嚴厲，對學業成績要求尤其嚴格。在我的記憶中，小時候便受過不少亞姐施予的體罰。但可能因為看著我出生，而且是男孩，亞姐特別「偏心」。她常常掛在口邊的故事，是有一次她的姊妹游說她轉工，當時還未滿三歲的我在床上假裝睡著，她早上卻發現我哭得枕頭也濕透，所以打消了這念頭。
我仍在唸小學，大家姐剛上中一的時候，父親因生病而離職，家𥚃再無財力聘請佣人，但亞姐自願分文不收，留在我家把持家務，讓母親外出工作賺錢養家。從此以後，亞姐就成為我們的家人。
我在基提道聖羅撒學校一直唸到小三，再轉到石硤尾街聖芳濟小學，老姐每天都送我返學。在大暑天時，她會一手拖著我，另一手撐著傘子，腋下則掛著白色手帕，替我抹汗。英國小說家Roald Dahl一篇短篇故事，說一個收藏家喜歡收藏拐杖，因為當他握著拐杖手柄時，彷彿能夠和拐杖主人溝通。亞姐的傘子，我一直保存著，有時候拿出來，握著雨傘的手柄時，好像也能和亞姐溝通。
昔日順德番禺的女佣，掌廚手藝特高，亞姐也不例外。據大家姐憶述，亞姐造菜並沒有食譜，油鹽調味只憑經驗，她和二家姐從小到大替亞姐在廚房遞鹽送糖，耳濡目染，日子久了，也學了點皮毛。 我們小時候家境不佳，家中伙食費用有限，但亞姐超凡的廚藝，卻令平凡食材和家常菜也變成人間美味。她的拿手好菜包括笋蝦炆豬肉、節瓜粉絲蝦米、老少平安、蒸三黃蛋、欖角蒸鯪魚、釀青椒豆腐苦瓜、芋頭炆鴨、煎薯仔餅、豉油鷄、煎薄撐等等； 她煑的原條煎釀鯪魚，美味更是無人能及。
那時代的香港人，生活樸實節儉，有喜事請客的時候，至親好友往往會把吃剩的菜餚打包回家享用。亞姐會把帶回家的菜餚，加入各式青菜，烹煑成美味大雜薈，且愈煑愈入味，往往可以吃上數天！親友嫁娶送來囍餅，亞姐又會把白糖做饀的白綾酥餅煑成美味的糖水。而種種由她炮製的節日家常菜，例如清明時節的燒肉炒蕎頭、端午節的煎鹹肉糭，都是我家的「時令菜色」，過年時的「龍家蘿蔔糕」在親友間更是赫赫有名！ 在農曆新年過後吃不完的九江煎堆，她會將之切片，加上豆沙油角和切片的蕃薯，隔水蒸煮，變成另一道美味小點，在冬日午後，成為是我們姐弟的最愛，滋味更勝現代的 pizza ！ 這一切美味，都成為永不褪色的美好記憶。
老姐的故事，也是我們三姐弟的故事和共同回憶。每當冬至或年末時節，更令人回味。未知今日與外傭相伴長大的孩子們，長大之後，在他們的記憶中，又會想起怎樣的滋味？
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