《誤打誤撞的意外旅程：我如何成為一位碼農》
.
雖然這個部落格與臉書專頁的主題是旅行，但因為我一直把日常生活也當成人生這場旅行的一部份，因此稍微用點篇幅來講講我在這段旅程上的經驗，應該不算是超出本部落格的主題範疇吧？
先講結論：這段旅程的走向基本上都在我的意料之外。平常自己自助旅行，我通常可以規劃並且執行得很精準；但是人生這場旅行，不只充滿著意外，許多關鍵的決定都不完全是我的選擇，而是受情勢所迫而做的。
.
* * *
.
我從很小的年紀就對旅行有興趣。大概從幼稚園開始，每次坐車走中山高（那時候全台灣只有這一條高速公路），家父就會教我認地名，偶爾心血來潮就帶著我亂跑，印象最深刻的大概是某次在嘉義市說要「出門走走」，結果這一走就走到阿里山去了，據說連外套都沒帶（笑）。
.
後來應該是繼承了他的血脈（廢話，我是他兒子啊），小學六年級就會自己坐火車去基隆廟口吃好料，國中就騎腳踏車把台北市區跑遍，也因此大學選擇主修地理學，副修社會學，對於任何理工科系完全不屑一顧，其中最不感興趣的就是電腦相關領域，因為那和我最熱衷的事情——探索世界、了解人事物——看起來一點關係也沒有。
.
既然如此，到底是怎樣的際遇把我帶上了碼農這條路呢？大概有兩個轉折點，一個讓我進入地理資訊系統（geographic information system，以下簡稱GIS）的領域，另一個則讓我陷入了美國科技業這個進去了就出不來的大火坑（誤）。
.
* * *
.
大學快畢業時，出國留學的意念逐漸在心裡萌芽，一部份為的是學位，另一部份則是想要看到更大的世界——在大學畢業之前我從未自己出國旅行過，而且因為經濟能力的限制，很少有機會出國，於是我就像身邊許多同學一樣去考了托福和GRE準備申請學校，但是因為程度太差，成績並沒有非常理想。
.
另一方面，要申請什麼領域也是個大問題。大學時期我極度著迷於以分析、批判、反思見長的人文地理，在地理學與社會學兩邊也都吃得很開，但到快畢業時卻意識到自己並沒有學會太多屬於應用層面的工具（無論是技術或分析方法等），因此有了想要稍微轉換領域的念頭。
.
總之，一邊當兵一邊申請學校的過程中，由於英文成績不好、對於方向感到迷茫，再加上沒有能力自費留學， 讓我方向越來越混亂。眼看距離提出申請的時間越來越近，方向卻仍然不是很確定，最後決定聯絡一位久未見面的大學老師，兩人約了一個週六中午，在大學系館附近的餐廳吃飯。
.
那頓午餐中，我很誠實地把當時所有的限制一一講給老師聽，連當時感情因素的限制都交代清楚；後來老師很有趣的提出了一個建議：你就乾脆申請GIS這個方向吧！這種技術性的東西比較有機會拿到獎學金、比較不受英文能力限制，現在發展還也不錯。這個建議在當時算是我唯一比較可行的出路了，於是我就因為這樣踏上了大學時期其實沒那麼喜歡的GIS之路。
.
後來出國的故事這裡就不贅述了，有興趣的話可以參考我之前寫過的《我的菜鳥移民故事》系列（https://ltsoj.com/tag/Fob）。
.
* * *
.
接下來談談第二個轉折——我又是如何從GIS跳到科技業並且成為軟體工程師的呢？關鍵就在我的第一家公司，Esri。
只要是出身於環境相關領域（地理、地質、生態、環境工程、建築、景觀設計等）的人大概都知道，有個獨佔鰲頭的地理資訊軟體叫做ArcGIS，Esri就是生產這家軟體的公司，也是多數GIS領域畢業生心目中的業界第一志願，然後我竟然很順利的在這家公司拿到實習，實習不到三週就拿到正職的offer，於是我就正式搬到南加州，在這家公司開始我的第一份工作。
.
雖然碩士班期間有稍微學一點程式語言，但我的寫程式能力以業界標準來說基本上是零，因此我在Esri初期並沒有真的負責寫程式，反而花比較多時間在做測試、寫參考文件等，偶爾會寫寫小的程式範例，給公司外部的開發者作參考。就這樣寫著寫著，大概一年之後對於JavaScript有基本的掌握了（喔對了，我在這裡說的是jQuery當道、Angular才剛出來大家覺得很酷、React連個影子都還沒有的年代），我才開始多少寫一些真的會成為產品一部份的程式碼。
.
* * *
.
但就在進那間公司一年多之後，我決定離開，原因很多，其中跟專業比較相關的是：我知道自己喜歡GIS，做起來也覺得蠻上手的，但是這個領域畢竟比較小一點，而當時的我已經在業界龍頭了，領域裡面沒有比那更好的公司。因此，如果我想要探索更大的世界、挑戰自己的極限，唯一的可能性就是往GIS以外的世界發展。雖然我不是電資科系出身，卻也累積了一些資料視覺化（data visualization）與前端開發（front-end development）的經驗，於是就開始往這個方向找工作。
.
美國科技業雖然工作機會很多，但因為自己的外國人身份，要轉換工作其實是非常困難的。我後來是如何找到工作並且從西岸搬回東岸的呢？意外的旅程待續，敬請期待下回分曉。
.
* * *
.
（照片為2014年滿腦子想著要換工作時攝於南加州，常常週末就一個人出去找一間咖啡店，坐在那裡準備面試，整個浪費了南加州大好的陽光和戶外活動啊！）
.
繼續閱讀系列文： (2) https://bit.ly/2u6gHCB (3) https://bit.ly/2SRVtmu
基隆中山高中成績 在 [轉錄][建議] 漫談基隆市公立高中- 看板KLSH - 批踢踢實業坊 的美食出口停車場
※ [本文轉錄自 juniorhigh 看板]
作者: hllwolfkhan (籃球詩人) 看板: juniorhigh
標題: [建議] 漫談基隆市公立高中
時間: Fri Jul 25 00:37:53 2008
呵呵，小弟看到板上有許多基北區考生，想念公立高中，但卻因分數不足而飲恨，所以
在今天晚上打了一篇關於基隆區公立高中的文章，供大家選校時做參考~~~~~~~
..............................................................................
96年基隆市公立高中的最低錄取分數
(含作文)
國立基隆女子高級中學 204<==只收女生
基隆市立暖暖高級中學 201(今年首達200大關)
基隆市立中山高級中學 188(今年首度分數超越安樂高中)
基隆市立安樂高級中學 183(今年第一次分數比中山低)
國立基隆高級中學 175(分數掉到基隆最低了)
看完錄取分數，我來說明一下基隆市高中的概況
私立高中我不想評論，畢竟那真的太貴，我以公立為主
1.首先談談基女，我是公的，但他是基隆分數最高的學校
所以就不評論了
2.在來是暖中，說真的啦，我個人是暖暖高中畢業的
說到這間學校，他真的還不錯，老師非常年輕而且認真
教學風氣相當不錯，而這些，都是前任校長 李鴻章
所帶起來的，他是一位很嚴肅認真，對學生好的校長
所帶起來的，他是一位很嚴肅認真，對學生好的校長
可惜他在已經去中山當校長了，不過暖中的校風依然非常不錯
而且校內設有數理實驗班(聽說現在要面試，才能進去)
對於想要念國立大學理工科系的同學更是栽培有加
而且他是基隆目前為二破200大關的學校，學生人數少
數值相對比較能夠掌控，比較不會產生大落差的情形
跟基中落差差太大的情形，相對這點暖中占有優勢
而且暖中高中部有冷氣，這是其他基隆市市立學校不能比的
可惜的是，校舍太破舊，這大概是唯一缺點吧
就現在基隆市的男性而言，暖中似乎已經取代基中的地位了
3.在來是中山高中，說真的他們校社真的好漂亮，
之前我陪我妹去中山高中二招，我看了他們的校舍
真的超羨慕的，今年剛落成，又新、又漂亮~~~~
校長就是暖中之前的李鴻章校長，他把認真的風氣帶進了中山高中
對我妹才高一，就開始晚自習，而且不收自習費(某些私校要收)
李校長更是為學生著想，開始替中山籌辦舞會，為的就是要替
學生們打造不輸台北市高中的學生生活，這也是為什麼
他們今年錄取分數暴漲的原因，而且校內設有~~~~~~
"語文實驗班"~如果你弟將來要念社會組的話，這會是他相當
好的選擇，我記得260以上念語實班，還有獎學金~~~~~~
我相當看好這所學校，唯一缺點大概是沒冷氣吧~~~囧
4.安樂高中，說真的我跟這所學校不熟，但他們在基隆表現也
是很中規中矩，校內也有數理實驗班，但好像沒冷氣(好像啦)
老實說，這所學校校風也是認真，但錄取分數不高，變成一大劣勢
5.基隆高中，相信很多老基隆人，對於基中一定有一種恨鐵不成鋼的感覺
錄取分數今年還首度輸給中山跟安樂，我相信很多基中校友一定幹到爆
但是，傳統老校還是有他的優勢在，資源各方面，一定多於其他市立高中
而且他們前段班真的是基隆市最強的(個人認為)，去年學測，級分數最高也是
基隆高中出身的，這再再說明了，在基隆 基中還是有它不可抹滅的能耐
但是如果要念中後段班，我就認為沒必要了，因為中後段班以後
都非常愛玩，所以請三思一下~~~~~~
--
幼齒幼齒真可愛 魚肝油加鈣 保護眼睛 鞏固牙齒 老二強壯
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)
◆ From: 220.137.107.248
※ 編輯: hllwolfkhan 來自: 220.137.107.248 (07/25 00:52)
關於基中的分班，小弟來說明一下
首先高一是不分資優的
高二有一班數理實驗班 一班一類組前段 一班二類組前段 一班三類組前段
記得以前還有一班英文實驗班 但後來好像解散了
※ 編輯: hllwolfkhan 來自: 220.137.107.248 (07/25 01:06)
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)
◆ From: 61.229.175.69
... <看更多>