【北京】素闻著名美食家蔡澜先生对吃十分讲究，记得几年前经《晚报》前同事穿针引线，邀请他到本地一家颇有名气的猪杂汤店品尝，结果蔡澜先生只喝了一口汤，道：“味道不对。”，说罢转身就离去，虽让场面有些尴尬，但确实显示了他对美食水平的执着。
不久前我造访帝都北京，听说了之前蔡澜先生上节目时曾到一家在不知名小区内的卤煮老店，吃了他们的卤煮火烧后称赞连连，更表示全北京就这家店他吃的最满意。冲着他这一句，身为资深高级吃货的我岂能错过？就算走破脚皮也要把它尝到嘴里啊！
总算这几年我在北京趴趴走累积经验，顺利找到这家十分不起眼的馆子，它的店名叫“卤煮吕”。餐馆内空间窄且长，平时客人络绎不绝，北京冬天寒冷，这样的天气来一碗热腾腾的卤煮，让人吃了后感觉仿佛被人打通了任督二脉，全身非常精神。
卤煮火烧是北京地道传统小吃，据说起源于清朝光绪年间，它原是一道宫廷菜，后来流传民间，烹饪高手们再把用料中，原本只有富人才吃得起的苏造肉换成猪头肉代替，让平民百姓也能吃得起这道佳肴。
卤煮火烧里除了有猪肉，还有猪肺、猪大小肠、烧饼还有豆腐，辅之以蒜汁、腐乳酱、老陈醋等配料，当然还有长年火头不灭、一直在烹煮的卤煮老汤，据老板说，地道的北京人估计没几个不喜欢这味儿的。
眼看这碗里乾坤，浓郁的卤汁汤头不禁让我想起新加坡的粿汁（kuay chap），其实两者的用料相似，只不过我们的配料和粿条不是混在一个碗里的。
老板听我介绍后竟觉得有些有趣，他说北京人吃东西喜欢快，喜欢一股脑儿全部倒在一个碗里，和炸酱面一样，然后三两口就把它们解决了，而且北方人喜欢吃饼啊、馒头的，所以饮食固然相似却仍有南北差异。
蔡澜先生在节目里说，到北京就一定要吃这样（地道）的东西，不能老是品尝精致菜肴。他还说之前到北京都会到牛街附近喝豆汁儿，如今品尝过卤煮吕的卤煮火烧后，他以后必定还会再来。
我想，大鱼大肉或许可以征服老饕们奢侈的味蕾，却不能满足一个文化人对饮食内涵的追求。
美食就像一个文化图腾，每个地方都有其独特的酸甜苦辣味，旅人在路途上，除了眼睛能看到的壮丽美景，另一个能勾起自身深刻印象的，就是他在美食版图里曾经的南征北战了。
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（刊登于2017年11月30日。）
