【佛系過時了，不如改睇道家奇幻小說？讀《地海傳説》】
#讀者投稿
投稿：木子水
美國奇幻/科幻小說作家娥蘇拉•勒瑰恩 (Ursula Le Guin) 年初病逝，她在香港雖然不太有名，但她所寫的《地海傳說》在外國與《魔戒》、《冰與火之歌》等大作有著同等地位。宮崎駿也自承深受其影響，吉卜力創作室的《地海戰記》便是由《地海》中的故事改編。
與魔戒不同，《地海傳說》系列沒有磅礴的史詩場面，也沒有詳細描寫眾多種族的語言神話。勒瑰恩所擅長的，是對人性的細膩描寫，和對傳統思想的反思。相比小說，《地海傳說》更像是哲學小品，將她的思考歷程透過瑰麗的地海世界，呈現在讀者眼前。
▍《地海傳說》有咩特色？
在勒瑰恩筆下，每個角色都有自己的故事。平凡歌手有他自己的喜樂時刻，高貴國王也會感到痛苦嫉妒。讀者會覺得，即使是路人甲也有自己的精彩人生，只是沒有在眼下這故事說出來。配角已是如此，勒瑰恩對主角更是嚴格。主角格得，歷經重重艱險，好不容易才由一個牧羊童長大成為一個偉大巫師，在傳說中乘龍飛升而去。但作者不容許故事就此完結-- 為了拯救世界，格得其實已經失去所有法力。他騎龍不是飛升，而是回到沒有人認得他的故鄉。回到老家，他要面對變回平常人的失落，面對鄉民的疏遠，甚至面對自己年老衰退。主角不但不能如英雄般得到尊崇榮耀，更需如普通人般面對衰敗消亡，這是普通作品難以企及的境界。
除了人性描寫，地海傳說裏亦充滿了勒瑰恩對現實世界的反思。在地海世界，萬物皆有真名。所謂魔法，就是認識和掌控真名的力量。不過使用魔法只是一個巫師的基本功。正如格得某位師傅所說，巫師透過轉換真名，的確能將石頭轉換為鑽石；但如果天下石頭都變化成鑽石，泥土便不會生產，人類世界也會崩潰。所以判斷何時該為，何時不該為，如何維持世界的平衡，才是巫師真正要學習的功課。
但人有慾望，心裏總有一個小人嚷著要不老不死，要轄制他人。當人心墮落，魔法便成為作惡的工具。地海傳說裏一個最大危機，便是有法師為了長生不老，打破生與死的邊界，世界也隨之變得衰朽腐敗；最後唯有格得耗盡法力封印缺口，世界才得以回復平衡。在現實世界中，我們沒有魔法，卻擁有語言，擁有科技，擁有力量。該如何利用這些力量，不讓世界被破壞，需要我們思考學習。
▍西方奇幻小說都有道家思想？
你或許留意到，上述的反思蘊含道家思想。勒瑰恩正是《道德經》的英譯者。除了深得老子思想的個中三昧，她也承繼了老子如詩般的文字特質。道德經裏說「大器晚成，大音希聲，大象無影」；在地海世界的創世歌中，也有以下幾句：
「惟寂默，生言語；惟黑暗，成光明；惟死亡，得再生。」
有人說過，科幻小説可分爲硬科幻和軟科幻。硬科幻重點描述技術細節，例如時光機的製造原理。軟科幻則透過科幻情節討論人性，例如時光機的出現對人類歷史觀的影響。如果我們將上述分類套用至奇幻小説，「硬奇幻」之冠便是魔戒，中土世界在托爾金的筆下纖毫畢現；而《地海傳說》，則必定是「軟奇幻」的表表者。現在斯人已逝，少有人能像勒瑰恩般寫出精彩而蘊含哲理的故事。唯有那自由的龍，繼續翱翔於茫茫大海之中。
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▍Oh Readly? 點評
首先當然要多謝讀者木子水嘅來稿！
木子水好精簡咁總結咗《地海傳說》系列，呢套擁有成六本書嘅大作嘅中心思想。無錯，其實道家思想，係貫穿咗《地海傳說》成個系列——講到尾，都係希望世界可以維持平衡，保持自然、無為嘅狀態。呢一點，就令以西方思想為中心嘅奇幻小說，增添咗東方色彩。
不過，好可能大家都淨係睇咗宮崎吾郎嘅動畫電影《地海戰記》，而未必感受到呢個深層嘅道家思想，畢竟宮崎吾郎仲係後生，功力尚淺，短短個幾鐘內講唔出乜野大道理，都係無可奈何，好希望大家有時間，都會搵返原著嚟睇下，感受下《地海傳說》系列與別不同既東方道家奇幻味啦！
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