【供應短缺】疫苗資本主義
恐慌和憤怒在世界各國的首都蔓延，尤其是羅馬。意大利是新冠肺炎死亡率最高的國家之一，該國政府成功制定了一項大規模疫苗接種計劃，接種人數比歐盟其他國家都要多。在輝瑞宣佈減產消息時，意大利正在等待新的疫苗到貨。時任意大利新冠病毒應急委員會專員阿爾庫里（Domenico Arcuri）強烈抨擊這種行為，抱怨說輝瑞在意大利即將開始給所有80歲以上人士接種疫苗時，將其發貨量減少了近30%。他警告說，意大利可能對該公司採取某種行動。
就在阿爾庫里表達不滿的幾天後，輝瑞開始向以色列寄送幾百萬劑疫苗。幾周之內，以色列就將疫苗接種計劃擴大至16至18歲的群組。
以色列在爭奪疫苗方面有兩個優勢：首先，據知情人士透露，內塔尼亞胡開出的價格大約是每劑疫苗30美元，比美國政府高出50%左右。另外，他還同意共用全國範圍內的疫苗資料，這種疫苗建立在一種名叫信使核糖核酸（mRNA）的試驗性平台基礎上，需要注射兩針。這種安排只在以色列使用，相當於一項大規模有效性研究。（輝瑞曾考慮向冰島提供同樣的安排，但該國的確診人數不夠多，無法進行有意義的研究。）到2月22日，以色列已經為900萬人口中的47%接種了第一針疫苗，使其位於世界領先地位。與此同時，意大利僅為3.6%的國民注射了第一針疫苗。
說到一間跨國公司在疫情期間應該怎麼做，我們並沒有現成的規則手冊。輝瑞取得了一些非凡的成就，幾乎超過了所有人的預期，現在做的事情符合製藥公司慣常的做法：以市場願意支付的價格大規模銷售可以救命的產品。它不一定要為全球公共衛生議程服務。有朝一日人們將對這場疫情進行事後剖析，到時候面臨的一個核心問題可能是：一間公司為何擁有影響那麼多人的權力？
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（本文節選自《彭博商業周刊∕中文版》第216期，如欲查閱全文，歡迎訂閱）
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