【在星巴克約會工業專家】
除非在香港，星巴克還是不錯的約會地方。在矽谷灣區Milpitas一個溫暖的三月早上，約了老朋友S，向他請教一下對香港「再工業化」的看法。S廿多年前已經參與香港官方機構在工業支援發展的工作，離開香港移居美國後，仍然保持香港聯繫，年年都會回港，有時有些顧問工作，有時舉行講座，甚有見地。
近日因為香港口罩荒，很多人都突然要在香港設生產線做口罩，政府又說提供財務支援，但又有大學教授控訴，百分百香港研發的病毒快速測試技術卻得不香港政府支持，只好轉投深圳，本來的「香港製造」被迫成為「中國製造」....香港講了這麼多年的「再工業化」，現在是危還是機？
S的分析，一針見血，他說：究竟香港政府和創科局有沒有為「再工業化」定義，究竟要做些什麼，知不知道在做什麼？我說，應該不外乎發展高科技、知識產權成分高的生產，不一定是勞工密集的那些，但廠商大概不想或為不適合在內地生產的那些製造業吧。S再說：本來「再工業化」就來自「工業4.0」，那為什麼香港比較重視「再工業化」這概念？
我想，應該是因為香港過往投入研發的錢實在不少，但絕大部分不能商品化，工業界不肯接波，所以現在說「再工業化」，理念上先只集中要把工業家的投資帶回香港？S說：那些第二、三代的工業家族還會搞工業嗎？創科局的人能影響他們嗎？S還說，看到的反而是他們現在仍要把生產搬去印尼等地，那是為了高科技生產「工業4.0」，還是繼續追求更低成本？答案應該很清楚。
於是香港政府推出一個又一個的基金、一個又一個的計劃，香港「再工業」了多少？今年財政預算案又撥20億「再工業化資助計劃」，「以配對形式資助生產商在香港設立新的智能生產線」，另外再花20億把一幢位於元朗工業邨的舊廠房改建為「微電子中心」，搞唔掂就再派錢，政府一向之道。S還提醒，留意一下那「研發開支佔GDP比例」的稍微增長，有多少是研發，有多少是起樓？
甚至現在雨後春筍般的口罩生產線，是「再工業化」嗎？如果當是香港必須內部生產而搬回來，再重新工業生產，是，但肯定不是工業4.0，沒有什麼高新科技，只是low tech。有需要，有必要，無問題，一定應該做，但政府不能當「創科」交貨。至於政府撥出8億研發可重用口罩，財委會文件以創新低的160多字交代，等於平均一個中文字可獲得約5百萬撥款，真發達，但在做些什麼，不清楚，不知道，只聽到局長說，買不到原料。
大學教授投訴得不到研發支援，是不是因為評審委員看不到這些病毒快速測試應用的創新發明，還是看不到市場潛力？但這些應用一定要創新發明至怎樣，創科署的官僚和顧問委員們才覺得值得投資？會不會考慮香港擁有一些基本需要上的自主科技研發甚至生產能力，是有其必要性，所以仍然值得做？Low tech如口罩，都要做？不過，官僚怎可能有mandate甚至能力預測未來，不做不錯，故事重回起點。
轉眼創科局成立近四年半了。初初說，資源少，人不夠，近年財政預算案在政策局方和創新科技署都增加了不少人手，為什麼至今仍然似在藥石亂投？S和我都同聲說，官僚！香港的創科局和創科署有多少人認識創新，了解科技，從行業出身？局長見過偉人，副局長出身業界，算是，還有創科署兩位沒有實權的科學顧問和生物科技顧問。我記得我們立法會訪問以色列的時候，以色列同類型創新支援機構的官員說，他們自己部門請了百名不同背景的博士，照顧不同科技範疇的發展項目，香港就把審核項目工作交給外人專家小組，跟進就是行政官僚，分別顯而易見。請博士的重任，撥款「博士專才庫」叫人家請，政府，只負責派錢。
不過，也不應把所有責任只推在創科局身上，同樣有問題的還有其他官員，別的政策局有推動創科，有開發和應用新科技嗎？S指出美國的SBIR 小型企業創新研究 (Small Business Innovation Research)，由1982年已經開始為小型企業提供支援，香港官員喜歡戴頭盔，還不是要私人企業先與政府研發機構合作，才容易些拿到撥款？美國的不同聯邦政府部門，不論是能源、房屋、衛生等也好，都要有一兩個百分點的預算，由內部專才領導，預留進行有目標的研究。（可參考Michael Lewis的"The Fifth Risk"，描述這些專才對國家發展和安全的重任，和特朗普政府推翻過去傳統對他們和國家的威脅。）
如果套在香港，例如要搞關於電能車的針對性研究，不是創科局透過基金撥出，是環境局自己掏荷包，自己管，自己做，所以，美國根本沒有創科局、科技局，卻每個部門自己都有創科、研發。香港，創科局資助完的成果，通常其他部門都不會用，沒有reference，不是大公司嘛。
Grande Latte都喝完了，未有答案，因為不是錢不夠的問題，是系統性的問題，基本上不重頭做起，改變政府文化，甚至政治制度，恐怕連逐步的改善(incremental Improvement)都難以期望。
與S告別，下次，疫情過後，香港再談！
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