【歷史上的今天：新營事件】
霍亂通稱「虎疫」，屬於急性胃腸傳染病，主要是透過霍亂弧菌傳染人體，危害民眾健康，一般人飲用或吃下遭霍亂弧菌污染的水源、食物，霍亂弧菌便進駐體內腸道感染人體，再藉由患者排泄物將疫源四處傳播，釀造災疫。
臺灣在日治時期的衛生建設下，霍亂早已遭到控制，戰後卻因中國民船走私帶入病源，以及當局政府防疫管制措施的不當，導致臺南、嘉義等地疫情頻傳，根據調查，1946年共有3809人罹患霍亂，其中有2210人不幸喪命，致死率高達58.02%。
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而據臺南王劍江醫生回憶：「家家戶戶盡是躺臥的病患，個個上吐下瀉，亟待診治；由於地方衛生環境不佳，滿天蒼蠅飛舞，民眾僅能在屋內外、庭院四周施灑石灰粉，驅離蒼蠅，或是請乩童開設神壇作法，消災解厄。民眾無法免於疫病威脅，常有婦人跪地嚎啕大哭，求助上蒼保佑家人平安、健康，情況慘不忍睹。」
1946年4月22日，在基隆港驗出自溫州民船帶來的霍亂，當基隆的病情獲得控制後，臺南灣裡的小漁村亦開始傳出疫情。5月底，霍亂疫情已從灣裡擴散至學甲、北門、新化、安定、白河以及嘉義的布袋、義竹等地。6月下旬，布袋嘴漁港傳出霍亂，短短一周內即病死28人。
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衛生院判定傳染途徑是由布袋嘴漁港的船隻進入，要求嚴厲檢查，並斷絕當地與外界的往來，7月4日，北港地區的民眾要前往北門南鯤鯓進香迎神，途經布袋，民眾向布袋鄉鄉長懇求通融，仍不得要領，眼看就要耽誤迎神良時，宋江陣與一干群眾遂突破封鎖線，最後在警方的鎮壓下，雙方爆發強烈衝突。隔日地方鄉民代表召開緊急會議，希望未來不要再發生此類事端，沒想到兩個禮拜後即爆發「布袋事件」。
由於疫情嚴重，布袋警察所所長下令以機槍封鎖布袋嘴海港，僅允許商人賄賂通過，有民眾不滿要強行通過，卻遭警察以機槍掃射，此舉造成當地居民強烈憤怒，進而包圍警局及鄉公所，最後在調解下解除封鎖線，然而疫情也更加無法控制。
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同年8月11日，適逢中元節，各地舉辦大、小慶典，新營按例舉行普渡，遠近食客湧入該地吃拜拜，並聚集在廟口觀看野臺戲。在民眾爭相看戲時，臺上突然出現兩名持槍警察，宣稱正值霍亂流行期間，不宜聚眾觀看野臺戲，請民眾立刻散場。現場一片譁然並爆發衝突事件，後來員警竟向群眾開槍，傷及數人，引發群眾憤怒衝入警局抗議，此為「新營事件」。
參考資料：
行政院衛生署（編），《臺灣地區公共衛生發展史（一）》。
許獻平，〈見證一頁霍亂醫療史的王劍江老醫師〉。
許峰源，〈戰後臺灣霍亂的防治（1945 - 1947）〉。
楊弘任（纂修），《嘉義縣志：社會志》。
陳淑芬，《戰後之疫：臺灣的公共衛生問題與建制（1945 - 1954）》。
鄭志敏，〈「二二八」前夕雲嘉南地區的傳染病防治〉。
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