《推薦閱讀：聯合國IPCC歷史性氣候報告中的一個重點：甲烷 Methane 》作者：美國眾議員Kathy Castor，Ms. Castor is chair of the House Select Committee on the Climate Crisis.—紐約時報
*這份歷史性的新報告明確指出：如果我們要控制全球氣溫，我們迫切需要專注於減少甲烷污染。
地球溫室氣體每一分度數都很重要時，迅速採取行動減少這種超級污染物是開始解決氣候危機的最直接和最有效的方法之一。
原因之一：甲烷生命週期較二氧化碳短太多——它在大氣中停留大約 12 年，而二氧化碳則存在數百年。
減少甲烷排放將有助立即淨化大氣，幫助調節溫室氣體，並對我們的近期拉回氣候目標有幫助。
*其次聯合國政府間氣候變遷小組的調查結果對清潔能源的未來，也具有重要意義。
在美國發電方面，所謂“清潔”天然氣的使用增加，通常減少了碳密集型污染最高的煤炭使用量。但這導致全球及美國共和黨政策上呼籲擴大天然氣生產，並放寬對國外出口天然氣的限制。
但是天然氣由 85% 到 90% 的甲烷組成。
甲烷不只是牛排或是牛放的屁：是的，所謂乾淨的天然氣，在發電廠燃燒時排放的二氧化碳通常比煤少一半：但甲烷在其生產和提鍊的每個生產過程中都會逸出，從鑽井或水壓裂現場、提取、到通過天然氣管道、運輸、還有在煉油廠進行氣化。
這些過程都使天然氣釋放出大量的甲烷，形成另一個潛在氣候負面效應。
科學界清楚地表明，我們需要將甲烷等溫室氣體排除在大氣之外。
5 月發布的全球甲烷評估顯示：在過去這十年內，若我們將甲烷排放量減少 45% ，可以幫助地球在2040 年減少升溫近 0.3°C。
這聽起來並不多，但它會對美國和全球的弱勢社區產生重大影響。
我們避免的每一度變暖，都有助於保護家庭免受氣候引發的破壞，包括更強烈的颶風、更嚴重的洪水、更頻繁的乾旱以及更多的極端高溫和森林野火。
如今，我們已經生活在地球變暖超過 1°C 的毀滅性後果中。從西北部致命的高溫到我們看到被沖上佛羅里達海岸的有害藻類，殺死了魚類。
人類造成了一連串問題。
但是，我們仍有工具修復它。
我們可以擴大氣候解決方案和使用清潔能源，它們可以創造數百萬個高薪工作、降低能源費用、加強我們的國家安全以及為因環境不公正而受到傷害的社區提供清潔空氣和水的巨大潛力。
為了解決這場危機，國會必須採取行動。
去年，我領導的氣候危機特別委員會的民主黨小組發布了一份氣候路線圖，幫助美國實現淨零排放。
在我們的氣候危機行動計劃中，我們建議未來十年將石油和天然氣開採產生的甲烷污染減少 90%，並逐步淘汰甲烷的常規燃燒。
上個月，我很失望地看到只有 12 名眾議院共和黨人加入了我們的民主黨小組。
當時我們希望提案加強對甲烷污染的監控措施。這確實是唾手可得的成果：一項要求石油和天然氣公司定期檢查和修復甲烷洩漏的措施。這個決議甚至得到了一些世界上最大的石油公司的支持。
然而，我們共和黨的大多數衆議院同事拒絕將美國家庭的健康，置於污染者的利潤之上。
這是一個巨大的問題。
雖然一些共和黨在氣候問題上軟化了他們的言辭，但他們之中許多人繼續阻礙清潔能源和氣候解決方案。
這樣的態度需要迅速改變，他們必須認真對待緊急處理這場地球生態及人類生存危機。
無論是通過兩黨基礎設施法案、和解方案還是兩者結合，國會都有道德義務推動美國走向清潔電力和淨零排放經濟的政策。我們迫切需要建設可再生能源，為民間創造就業機會的氣候變遷計劃提供資金，並幫助僱用前化石燃料工人，清理孤立的油氣井和廢棄煤礦井。
多年來，我們都知道我們正在與時間賽跑。
我們現在已經沒有時間了。
現在，每一點污染——以及每一分度溫度的增加——都很致命。
—-Kathy Castor 是美國眾議院氣候危機特別委員會主席。她代表佛羅里達州第 14 屆國會選區。
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