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香港的流行文化有起色，必須歸功於ViuTV的堀起，而背後除了要靠軟實力，硬件配套也非常重要，ViuTV落戶的九龍灣國際展貿中心，近年本來已成為流行文化的搖籃，不過卻因為合和創辦人胡應湘為撲水而賤賣資產，導致僅餘的流行文化小綠洲，逃不過沙漠化命運。

胡應湘是個值得尊重的企業家，但商業眼光好壞卻值得斟酌，由當年錯失在香港發展房地產的黃金時代，到2019年的高價把公司私有化，也看得出他對經濟周期的拿捏，似乎強差人意。

2年前胡應湘不惜代價，也找花旗銀行貸款搞私有化，埋下計時炸彈，豈料遇上疫情嚴峻打擊，3年未滿就不得不賤賣九展，以應付今年需安排的「再融資(refinance)」，但九展的出售作價卻未盡如人意，今次合和僅以105億元項目把九展出售予億京，以總樓面177.5萬呎計，平均呎價5,915元，作價甚低，讓買家億京冷手執個熱煎堆，未來就算不改變土地用途、不補地價搞重建，也有不少空間食大茶飯。

事實上，九展的價值一直上升：一：如Star Hall已成為不少樂壇新人、非一線歌手的試煉場，讓他們在踏入紅館前試試水溫，或者為演藝生涯圓夢；二：場地出租予宴會、考試、企業培訓等業績愈做愈好；三：有傳MegaBox的宜家傢俬本來有意轉戰九展，本應很可能一命救全家⋯⋯但一切卻因九展要易手，而生添變數。

多年來九展被批猶如「死場」，批評聲音離不開管理層無心、怠惰、能力不足，但真正核心原因，似乎是合和把內部資源有限，精力和資源均調配至遲遲未動工的灣仔合和中心二期。翻查歷史，九展自1995年落成並啟用，未幾就遇上金融風暴，令合和的元氣大傷，不能再多線發展，只能用有限的資源去管理九展。

而更可惜的是，正當近年九展出現曙光之際，卻因為無厘頭舉債私有化、疫症侵襲的兩面夾擊之下，而要把一個人氣愈來愈旺盛的場地，拱手讓人，也為胡應湘的晚年沾上污點。

九展如日方中 胡應湘賤賣真唏噓
https://bit.ly/2VZoCQe

【梅克爾卸任前訪美 德國對華會轉為強硬嗎?】

✏️梅克爾訪問白宮，外界把此行視為她九月卸任前的告別之旅，並關注美國與德國是否能在對抗中國議題上取得一致。

✏️近幾年來，梅克爾在對華政策及人權議題上的溫和表態引發不少批評，有學者直言在評估梅克爾的外交遺產時，「中國是她最大的盲點。」

✏️美德達成華盛頓宣言，要以捍衛民主為核心，共同應對中國挑戰


▫️報導全文:https://www.rfa.org/mandarin/yataibaodao/junshiwaijiao/jt-07152021114216.html


▪️梅克爾的“告別訪問” 達成捍衛民主的華盛頓宣言

當地時間7月15日下午，美國總統拜登與德國總理 #梅克爾 在白宮橢圓辦公室舉行雙邊會談。

拜登在會後記者會說，他與梅克爾達成了一項新的 #華盛頓宣言，確保以民主原則「應對未來的最大挑戰」。

「當我們看到中國破壞自由社會時，兩國將挺身而出。」拜登說。

梅克爾接著透過翻譯表示，她與拜登討論了外交政策的優先事項，包含中國。「我們是支持自由、民主社會的國家......，對於那些人權得不到保障的地方，我們將發出聲音並明確表示我們的不同意。我們也要確保世界所有國家的領土完整。 」

梅克爾還提到，與中國的貿易必須建立在一個公平的競爭環境、以及遵守共同規則與標準的前提上。

梅克爾是拜登上臺以來，首位訪問白宮的歐洲領導人，也是繼日本、韓國、以色列及阿富汗領導人之後，第五位到訪的外國元首。白宮把梅克爾此次的工作訪問定調為「肯定美德深厚而長久的雙邊關系。」

美聯社報導，即將在今年九月卸下16年總理職務的梅克爾，此行主要在向美國保證，德國政權交接不會導致對美政策大幅變動。


▪️美德能否在“抗中”議題取得一致?


一名白宮國安會資深官員在14日的電話簡報說，拜登與梅克爾將廣泛談論包括新冠疫情、氣候變化、烏克蘭、阿富汗和利比亞局勢，以及俄羅斯的網絡攻擊與領土擴張等。此外，美德兩國元首還將談及如何「對抗 #中國 逐漸升高的影響力、非市場經濟行為，以及包括強製勞動等人權侵犯行為」。

「中國(議題)將是兩位領導人之間議程的一部分……跡象表明我們與盟友及合作夥伴(在對華戰略上)越來越趨同。」上述白宮資深官員說，拜登在上個月的歐洲訪問取得一系列成果，包含在G7公報中明確提及對中國的強迫勞動行為採取行動，北約峰會公報首次將中國視為安全挑戰，並將中國納入明年擬定的新的戰略構思當中；此外，美國-歐盟峰會還設立了“美歐貿易與科技委員會”（US EU Trade and Technology Council），共同處理新興科技和競爭相關的政策，以及中國的非市場經濟行為等。

白宮官員保守地用了「越來越趨同」形容「聯歐抗中」的最新進展，但事實上，對華政策仍是美德兩國間重要的分歧點之一。

在拜登政府將中國定義為美國面臨的「最大地緣政治挑戰」，並號召盟友組建「民主聯盟」對抗中國之際，梅克爾領導的德國政府始終不願對北京擺出強硬姿態。

在拜登上臺前幾周，梅克爾配合北京促成了《 #歐中投資協定》。梅克爾還被批評並未在 #香港 和 #新疆 問題上強硬面對北京。今年六月G7峰會前，梅克爾也明確表示，中國在許多方面都是對手，「但是在許多問題上，中國同時也是合作夥伴。」

▪️梅克爾的外交遺產 學者: “中國是她最大的盲點”

過去五年來，中國超越美國成為德國最大的貿易夥伴。許多分析認為，梅克爾看重的是對華巨大的商業利益，但德國智庫全球公共政策研究所(GPPI)所長托斯滕·本納(Thorsten Benner)14日在《外交政策》雜誌上提出一種新的解釋。

本納撰文回顧梅克爾執政16年來對華態度的轉變，從曾經不顧北京反對會見達賴喇嘛、大聲倡議人權議題，再到如今看似不惜一切代價與中國接觸，他認為這不僅僅是重商主義，還來自梅克爾對歐洲未來的悲觀。

「鑒於她對歐洲未來的悲觀展望……她想在美國與中國間走中間道路，避免與北京發生沖突，來最大限度地得到喘息空間。」他在文中舉例，當梅克爾自認德國不是一個有足夠競爭力的球員，剩下的選項就是在大國間採取一種如同瑞士般「中立」的路線。

梅克爾的對華路線選擇，近幾年遭遇許多來自學界、政界、甚至商界的質疑。

德國馬歇爾基金會的訪問學者、高級研究員諾亞·巴金(Noah Barkin)直言，在評估梅克爾的外交遺產時，「中國是她最大的盲點。」

「她看見習近平領導下中國軌跡的轉變，但她遲遲沒有承認這種轉變給德國帶來的風險，並相應地調整她的政策。」諾亞·巴金撰文評論道，梅克爾執政最後一年的兩大失敗，分別是《歐中投資協定》的瓦解，以及允許華為進入德國5G市場。

「這兩個事件都表明，在中國問題上，梅克爾與德國國內和歐洲的政治情緒格格不入。」


▪️後梅克爾時代 對華政策會轉彎嗎?


「(對華態度的轉變)大約在五年前就開始，……而且不只在人權團體、也在商業界中普遍看到。」歐洲議會德國綠黨議員、對華關系小組組長包瑞翰(Reinhard Bütikofer)15日在華盛頓智庫“進步政策研究所”(Progressive Policy Institute)舉辦一場題為“跨大西洋應對中國挑戰”的研討會上說。

「德國與中國曾存在雙贏的關係，我們提供中國渴望的高科技產品及豪華汽車，中國則提供廉價商品。但在新的變化中，中國已不遵守規則的方式在供應鏈中向上爬，發展一種讓人質疑的民族主義經濟戰略。」

今年三月，美國聯合歐盟、英國、加拿大等國對在新疆侵犯人權的中國官員和實體實施了制裁。

中國則對包括歐洲議會議員在內的10名歐洲人士實施了反裁，名單上就包含了包瑞翰。隨後，歐洲議會叫停了《歐中投資協定》的審議。

「若你去觀察德國九月大選的選舉綱領及各黨對華政策的表態，會發現有一個(對華態度)變革性的過程正在發生。」包瑞翰說，德國以及大多數歐洲國家對華態度的轉變已是一個漸進式的過程。

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😶‍🌫️卸任前的梅阿姨今天一直看起來心情很不錯⋯⋯

圖三攝於2018/4白宮訪問。

《情敵勸退師》第五集

第一集： shorturl.at/lmLX6

當Zoe滿頭大汗地抱著一大疊現金趕來時，她赫然發現，脅持著陳文進的一干人等，正是她聘請的情敵勸退師。

就算Zoe再笨，也馬上明白眼前是怎麼一回事。

由木村假扮的高利貸用流氓的口吻說：「錢都帶來了嗎？」

Zoe雖驚魂未定，但是在陳文進面前，她還是配合著回答：「都……都帶來了，你們可以放他走了嗎？」

樂少接過Zoe手上的錢幣，在點鈔機裡啪嗒啪嗒地數著銀碼。木村則背著陳文進，和Zoe打個眼色說：「作為他的擔保人，你跟我來簽這些文件。」

兩人來到另一個房間，Zoe繃緊的神經才終於放鬆下來說：「難怪剛才我怎樣也聯繫不上你們，原來早就另有計劃，真把我嚇壞了。」

「事出突然，來不及跟你說明，而且我們也需要你跟思思上演那場兩女一男的爭奪戲，劇情才可依計劃進行嘛。」木村解釋：「但最主要是以前也試過跟Client排好了戲，但你要知道，不是所有人都是天生的演員，結果只是壞了事情，所以希望你不要介意。」

Zoe點點頭，表示理解。

木村接著說：「長話短說，總之他跟思思已經沒戲可唱了，從定義上來說，我們的任務經已完成。」

Zoe喜不自勝，一把捉住了木村的手肘說：「真的？實在太感激你們了！」

「我最不喜歡說教了，但在Close File之前，還是奉勸你一句，」木村拍拍Zoe手，禮貌地撥開：「感情其實就如一場沒有終點的馬拉松一樣，超前的要緩下腳步，落後的要迎頭趕上，當中講求的不是輸贏，而是能不能同步。」

「我明白了，」Zoe點頭如搗蒜，「那尾款我回到香港之後馬上過戶給你們，真不知道怎樣答謝你們才好！」

木村卻說：「不必麻煩了，就用你替他償還的欠款抵數吧，不過要是你真想打賞我們，還是無任歡迎轉帳到我的銀行戶口。」

Zoe大驚：「甚麼意思？你們不是做做樣子嗎？難道不打算把錢還給我嗎？」

木村從抽屜拿出Zoe簽訂了的合約影印本，指著其中一項條款道：「合約訂明，你必須支付一切在勸退過程中衍生的費用，當然包括我們勞師動眾上演的大龍鳳啊。你剛才也看見了，場地租用、人手調配、道具儀器，每一個步驟每一秒都是用錢堆砌出來的。」

Zoe震驚得結結巴巴：「這……你……這是詐騙呀！」

木村卻不慍不火地說：「我會說這是考驗。你不是說過，只要讓陳文進回到你身邊，付出多少錢你都願意嗎？不痛不癢的代價，是無法讓人記住的。」

「但……但這是一筆很大的數目……我們存了很久才──」

「挽回一段垂死的感情，是無價的。」木村說：「你說對嗎？」

Zoe和陳文進兩袖清風地走在凌晨的東京街頭，幾個鐘頭前的紙醉金迷已經落幕，屬於他們的分手旅行也接近尾聲。

陳文進好幾次欲言又止，最後他用沙啞乾澀的嗓音對Zoe低聲說：「謝謝……不……應該是對不起……」

「不用說謝謝，也不需要說對不起。」Zoe停下腳步，抿抿唇緩緩說道：「我們之間，永遠不用說這兩句話。」

陳文進將Zoe擁入懷中，哽咽地道：「我們不要分手好不好？再給我一次機會好不好？」

＊＊＊

歐陽穎用公司其中一個假帳號登入Facebook，看見Zoe高調地標記了陳文進，兩人昨夜凌晨即興駕車到沙田吃雞粥，照片上的Zoe笑臉如靨。

戀愛果然是女人最好的化妝品，只是妝化得愈好，一旦卸掉時便愈不堪入目罷了。

至於性情剛烈的思思，她果真從東京回到香港後，馬上找房子搬離了陳文進為她張羅的住處。

初出茅廬的歐陽穎始終同情思思，她破壞別人的感情固然是錯了，但她最錯的，恐怕是錯信別人的男人，終有一天能夠給她幸福。

歐陽穎最沒想到的，是樂少居然會主動提議依照原本的計劃，為思思辦個遊艇派對。歐陽穎費了好些唇舌，才邀來了沒精打采的思思。派對期間，樂少藉機介紹了一個身家略豐但長相平庸，為人戇直的中年男人給思思認識。

歐陽穎不明白樂少怎麼不介紹更好的男人給思思，而樂少是這樣告訴她的：「思思的成長環境使她極度渴望有人能照顧自己，她對安穩生活的渴望大得不惜破壞別人的家庭，來成就自己的幸福。我的這個朋友，以他木訥的個性，如果給他找一個渴望愛情的女生，那肯定是失敗收場的。在這樣的前提下，他們可以各取所需，至於以後要如何發展，便是他們兩個人的事。」

樂少對這段關係的結案陳詞是：這種肯定不是最好的愛情，卻也許是最好的結果了。

歐陽穎關上Facebook，在鍵盤上啪嗒啪嗒地打字，完全沒有留意一個身影閃到她旁邊。

「喂，拿著。」

歐陽穎被突如其來的聲音嚇了一跳，第一個反應是慌忙蓋上手提電腦，待定神一看才發現是木村。

「甚麼來的？」

木村說：「解僱信。」

歐陽穎驚呆得不懂反應。

「開玩笑的。」木村拉了椅子坐下來，蹺著二郎腿說：「是正式聘書，你已經過了試用。」

「試用期不是三個月嗎？」

「那是普通公司的做法，我們才不會那麼死板。」

歐陽接過信封調侃道：「但寫聘書這回事已經不是死板，而是古板了。」

「哈，情敵勸退師就是這麼矛盾的職業啊。」木村雙手抱在胸前說：「一方面我們義正詞嚴地捍衛著愛情正道、守護著婚姻傳統，但是另一方面，我們用的手法卻又那樣反傳統，不是人人都接受得到的。」

歐陽穎趁機問：「說到矛盾，我看見樂少每天都開Maserati來上班，哪個打工仔買得起這種車？」

木村毫不掩飾就說：「因為樂少是富二代呀。」

「他姓李，該不會是誠哥的私生子吧？」

「對啊，其實這家公司是誠哥打本開給樂少過過日辰的，要不然他怎麼三不五時都不用來上班？今天不是又請假了嗎？」木村搖頭嘆道：「我表面上是老闆，實際上只是樂少的跟班。」

歐陽穎聽得目瞪口呆。

木村又說：「我開玩笑的。」

歐陽穎白他一眼。

「這次說正經的，樂少的確是私生子。你別看他一副小白臉模樣，就以為他是天生的女人湯圓，其實呢，這都是他自小和母親相依為命而得來的本事。」木村用稀鬆平常的口氣說：「樂少母親是有錢人家的情婦，雖然不愁吃穿，但母親總是鬱鬱寡歡，所以他從小就學會成為家中的開心果，我想也因為這樣，現在對哄女人歡喜特別有辦法吧。」

歐陽穎這回謹慎地觀察木村的神色，免得又被他戲弄，「這次你不是開玩笑的吧？」

木村搖搖頭：「樂少告訴我，你知道他對你進行過入職調查，所以他欠你一個交代，不過他不太喜歡提起這件事，就著我有機會時跟你說說。」

歐陽穎想明白了：「哦……怪不得他那麼討厭出軌的男人，但是對第三者就既嚴厲，又同情了……」

「所以他來當情敵勸退師，其實就是不希望有人重蹈母親的覆轍。」木村問她：「那你呢？為甚麼要來當情敵勸退師？」

「面試時就告訴過你了，我喜歡解謎嘛。」

「嘿！樂少來面試時還說他喜歡世界和平呢！」木村笑說：「每個人做每件事都會有深層的、個人的原因。」

歐陽穎反問他：「那你呢？」

「果然是有事情瞞著我，因為迴避問題的最好方法，就是反問對方同樣的問題。」木村若有所思的樣子。

歐陽穎回敬他：「但是迴避問題最差的方法，就是像你一樣誣蔑對方。」

木村聳聳肩，不置可否地道：「沒關係，那就看我們誰先解開對方的謎底。」

－待續－
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