門診經常遇到家長帶著腹痛的小朋友來看診，對於兒科醫師來說，腹痛是一個非常有挑戰，可以輕微到不理他，也可以嚴重到有生命危險的主訴。 那麼家長要如何判斷小朋友的腹痛是否要緊呢 ?
首先請家長先分辨清楚，小朋友的是突然發生的急性腹痛，還是已經一段時間的非急性腹痛。 小兒急性腹痛是指突然發生且超過六小時或持續一天以上甚至幾天的腹痛。 家長可以參考下情況判斷是否要至醫院檢查評估:
(1) 疼痛程度及頻率: 如果小孩是用持續一小時以上無法安撫的哭鬧來表現或是隨著時間過去，疼痛的程度越來厲害，越來越密集，建議至醫院檢查評估。
(2) 疼痛的位置: 如果疼痛位置越遠離肚臍，越可能有特別的問題。尤其是右下腹局部的疼痛，務必與醫師討論是否有盲腸炎的可能性。
(3) 是否合併發燒或其他症狀: 如果有合併發燒、嘔吐腹瀉，一般而言會被診斷為急性胃腸炎。但是要注意的是許多腹腔內的疾病也會有類似腸胃炎的初期症狀，無論有無給藥，若嘔吐超過2-3天、出現墨綠色膽汁性嘔吐、反覆發燒超過三天、腹痛程度頻率越來越惡化、出現帶血糞便都要考慮是否有其他診斷。
(4) 食慾精神是否良好: 一般若是食慾不錯，會吃會玩，這樣的腹痛抱怨多半比較不緊急。反之若已經出現不吃不喝，甚至活力都變差了，務必送醫檢查。
如果小朋友的腹痛，已經不是短期幾天內的問題，甚至是一週以上的病史，通常稱為慢性腹痛。慢性腹痛的原因很多，診斷也需要兒童腸胃科醫師的評估，以下提供家長注意的是有無危險表徵 :
(1) 持續位在右上或右下腹的腹痛
(2) 吞嚥疼痛，胸口燒灼感
(3) 無預期的體重減經超過 10%
(4) 生長發育受到影響而遲滯
(5) 反覆出現嘔吐
(6) 慢性腹瀉特別是在夜間
(7) 有腸胃道出血的證據,例如看到血便或潛血反應陽性
(8) 合併不明原因的發燒
(9) 腹部理學檢查異常(例如肝脾腫大，摸到腹部腫塊)
(10) 家族史有腸躁症、消化性潰瘍、或其他特殊腹部疾病
(11) 合併有關節炎
(12) 排尿有障礙
(13) 青春期比較晚來
(14) 女生的生殖系統異常，例如無月經或經痛
(15) 晚上因為腹痛而醒來
如果去看兒童腸胃科之前，就診前，家長可以先做小孩腹痛的日記以提供醫師參考，紀錄包括腹痛何時發生、持續多久、 疼痛指數（一分到五分）、有無影響作息（上學、運動、遊戲）、可能誘發的原因（食物、活動、壓力、情緒）、當天是否有正常排便，大便性狀，解便後是否舒緩疼痛。
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