【在家工作】美國年輕白領下鄉潮
根據達拉斯聯邦儲備銀行（Federal Reserve Bank of Dallas）的研究稱，去年2月， 美國只有8％的勞動人口是完全在家辦公的。隨著辦公室持續關閉、勞工階層紛紛逃到人口密度較低的地區，這個比例在去年5月已經上升至35％。雖然後來在家辦公的比例有所回落，而且隨著疫苗上市進一步下降，但有相當一部份的勞動人口可能不會再回辦公室上班了。
這種轉變在科技業尤其突出，大部份員工的工作都不受工作場所限制，但他們的辦公室卻設在成本昂貴的沿海城市。Facebook、微軟（Microsoft）和Stripe均已宣佈，將有更多員工可以無限期遙距辦公。這些公司都調整了外遷員工的薪酬。
如果遷到二線城市和大都會的郊區成為一種永久趨勢，將有可能改善企業的資產負債表、重塑勞動力市場和美國社會。數百萬正在向更高階層流動的城市居民或許會發現，他們可以選擇搬出城市且毋需犧牲他們的職業抱負。「這還只是剛剛開始，」研究居家工作趨勢的史丹福大學經濟學教授布魯姆（NickBloom）說，「城市的發展趨勢將逆轉。」
過去十年來，千禧世代年輕人曾為了住在大城市，甘願每個月為一間蟑螂遍地、狹小擁擠的公寓支付3000美元的高昂租金，這令他們的父母驚愕不已。但近年來他們已經開始轉向郊區，尋找「從農場到餐桌」（Farm to Table）（一種流行的綠色餐飲概念）餐廳，這次疫情也加速了這種潮流。
人們在哪裡居住將對所有方面帶來深遠影響，包括政治和氣候變化方面。人們從加州遷往德州將有利共和黨在前者的競爭力上升，且讓後者變得逐漸偏向民主黨。還有另一個可能，離開的人會選擇那些他們認為能給自己政治歸屬感的地區，從而加劇分化。再譬如，遙距辦公雖然有可能顯著降低碳排放，但如果有更多的人最後變成每周數次從遠郊駕車去上班，相比原來乘坐公共交通或從辦公室附近的公寓步行上班，這種新通勤模式反而可能帶來更大的污染。這種潛在的變化可能對那些成本極其高昂的地方帶來毀滅性後果，但同時，它也可能讓財富分佈得更為平均。
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（本文節選自《彭博商業周刊∕中文版》第215期，如欲查閱全文，歡迎訂閱）
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