The Bone Room。存骨房:同位素分析這技術並不只用在法醫人類學及考古學上,它也是地質學(Geology)、生物學(biology)等。一般運用在考古學層面上的同位素分析多用作了解群體的飲食習慣(diet habits)及群體的流動性(mobility,如有沒有遷移等)。而於法醫人類學層面上,一直多用於辨認無人認領屍體的身份,例如:協助推斷出生地。雖然這些不能總結到一個確實地址,但卻可以縮小搜索範圍,比對相關失蹤人口資料庫,再向家屬索取多一部分有關資料,提高成功辨認的機率。
同位素分析的一個重要理念是「你吃過、喝過甚麼,你就是甚麼(you are what you eat and drink)」。每一種食物的化學成分都會反映在你身體內的組織及體液裡。透過分析骨頭的骨膠原(collagen)、牙齒的琺瑯質(enamel)、及頭髮和手指甲的蛋白質(keratin),甚至是牙齒及骨頭的礦物成份都可以大概了解這個人一生的生活習慣。而當中,以頭髮及指甲的同位素分析可以分析短期內(1-3 個月)的飲食及旅遊習慣,牙齒及骨頭則能按個別案例分析長期或長時間的飲食及旅行習慣。
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